1878: ár

Árið 1878 (MDCCCLXXVIII í rómverskum tölum)

• Fyrsti Reykjanesvitinn var reistur.
• Krakatindur gaus austan Heklu.

Fædd

• 6. janúar - Halldór Hermannsson prófessor, bókavörður við Fiske-safnið í Cornell-háskóla í Íþöku í Bandaríkjunum (d. 1958).
• 6. maí - Björn Friðriksson, kvæðamaður og hagyrðingur og einn stofnanda Kvæðamannafélagsins Iðunnar.
• 21. nóvember - Guttormur J. Guttormsson, vesturíslenskt skáld (d. 1966).

Dáin

• 7. febrúar - Sire Ottesen, veitingakona í Reykjavík og ástkona Dillons lávarðar (f. 1799).

• 19. febrúar - Thomas Edison fékk einkaleyfi á hljóðrita.
• 20. febrúar - Leó 13. varð páfi.
• 21. febrúar - Fyrsta símaskráin í heiminum mun hafa verið gefin út þennan dag í New Haven í Connecticut og innihélt nöfn 50 símnotenda.
• 1. maí - Heimssýningin í París hófst.
• 4. júní - Ottómanveldið lét Kýpur af hendi til Bretlands.
• 13. júlí - Berlínarsamningurinn: Serbía, Svartfjallaland, Rúmenía urðu sjálfstæð. Búlgaría með sjálfsstjórn og Kýpur undir Bretlandi.
• Knattspyrnuliðin Everton, Grimsby Town F.C., Ipswich Town F.C., Manchester United og West Bromwich Albion F.C. voru stofnuð á Englandi.
• Stokkhólmsháskóli var stofnaður.
• Fyrsta virkjun vatnsafls til raforkuframleiðslu var á sveitasetrinu Cragside í Englandi.

Fædd

• 6. janúar - Carl Sandburg, bandarískur rithöfundur og skáld (d. 1967).
• 9. janúar - John Watson, bandarískur sálfræðingur.
• 15. mars - Resa Sja, keisari Írans.
• 28. mars - Johannes Erhardt Böggild, fyrsti sendiherra Dana hér á Íslandi.
• 15. apríl - Robert Walser, svissneskur rithöfundur.
• 10. maí - Gustav Stresemann, þýskur stjórnmálamaður, kanslari og utanríkisráðherra Þýskalands.
• 5. júní - Pancho Villa, mexíkóskur byltingarmaður.
• 1. nóvember - Carlos Saavedra Lamas, argentínskur fræðimaður og stjórnmálamaður.
• 17. nóvember - Lise Meitner, austurrískur eðlisfræðingur.
• 28. nóvember - Magnús Olsen, norskur málvísindamaður.
• 18. desember - Jósef Stalín, einræðisherra í Sovétríkjunum.
• 21. desember - Carl Wilhelm von Sydow, sænskur þjóðfræðingur.

Dáin

• 9. janúar - Viktor Emmanúel 2., konungur Sardiníu og síðar Ítalíu (f. 1820).
• 12. apríl - William M. Tweed, bandarískur stjórnmálamaður.
• 18. apríl - Thomas Thomson, var skoskur grasafræðingur.
• 28. maí - John Russell, jarli af Russell, breskur stjórnmálamaður og forstætisráðherra Bretlands.