1878: Ano

• Teófilo Braga, político, escritor e ensaísta português, concorre pela primeira vez a deputado da Assembleia da República de Portugal.
• O cardeal italiano Vincenzo Gioacchino Pecci se torna o Papa Leão XIII.
• Jean Charles Galissard de Marignac descobre o elemento Itérbio.
• José Gregório Varela torna-se o 19º presidente da Venezuela, em substituição de Francisco Linares Alcántara
• Fim do 2º reinado de Jigme Namgyal, Desi Druk do Reino do Butão, reinou desde 1877.
• Inicio do 2º reinado de Kitsep Dorji Namgyal, Desi Druk do Reino do Butão, reinou até 1879.
• Separação da paróquia do Raminho da Paróquia dos Altares, ambas do concelho de Angra do Heroísmo.
• Início da publicação da obra de Ernesto do Canto, Arquivo dos Açores que finalizou em 1959.

Janeiro

• 26 de Janeiro - Fontes Pereira de Melo substitui António José de Ávila como primeiro-ministro de Portugal.

Fevereiro

• 15 de fevereiro - Inauguração do Teatro da Paz, em Belém do Pará.
• 16 de Fevereiro - O Vapor Lidador de nacionalidade brasileira, encalha no Cais da Figueirinha, Baía de Angra.

Março

• 3 de Março - A Bulgária declara a independência.

Maio

• 15 de maio - Fundação do município amazonense de Manicoré.

Julho

• 11 de julho - Por decreto recebido pelos raminhenses com Te Deum e sermão pregado por Monsenhor José Alves da Silva, o Raminho, concelho de Angra do Heroísmo, foi transformado em freguesia.
• 13 de Julho - O tratado de Berlim torna a Sérvia totalmente independente

Junho

• 2 de Junho - Realização de uma importante exposição agrícola na cidade da Horta, ilha do Faial, Açores.

Novembro

• Novembro - Os ingleses invadem o Afeganistão.

• 24 de janeiro - João Pessoa, político brasileiro.
• 1 de fevereiro - C. Tate Regan, ictiólogo britânico (m. 1943).
• 21 de fevereiro - Mira Alfassa, artista musicista francesa conhecida como Mãe.
• 15 de março - Fernando de Melo Viana, estadista brasileiro.
• 20 de abril - Joaquim Nunes Claro, médico e escritor português (m. 1949).
• 24 de abril - José Dias de Souza (mais conhecido como Coronel José Dias), militar e político brasileiro. (m. 1962).
• 26 de abril - Ethel Griffies, atriz inglesa (m. 1975).
• 24 de maio - João Irineu Joffily bispo brasileiro
• 26 de maio - Isadora Duncan, bailarina norte americana; (m. 1927).
• 27 de julho - Iwane Matsui, general japonês (m. 1948).
• 9 de setembro - Sergio Osmeña, presidente das Filipinas de 1944 a 1946 (m. 1961)
• 20 de setembro - Francisco Lagos Cházaro, presidente interino do México em 1915 (m. 1932).
• 15 de outubro - Alcides Maya, jornalista, escritor e político brasileiro e membro da ABL (m. 1944).
• 16 de novembro - Óscar Moreno, médico urologista (m. 1971).
• 18 de novembro - Katie Johnson, atriz inglesa (m. 1957).
• 18 de dezembro - Josef Stalin líder soviético (m. 1953).

• 9 de janeiro
  • Vítor Emanuel II, rei de Itália (n. 1820).
  • Augusto Soromenho, professor e filólogo português (n. 1833).
• 7 de fevereiro - Beato Pio IX, O.P., 255º papa (n. 1792)
• 20 de maio - António Ramos Moniz Corte Real, jornalista português (n. 1835).
• 29 de junho - António Augusto Teixeira de Vasconcelos, escritor e jornalista português (n. 1816).
• 29 de agosto - Francisco Adolfo de Varnhagen, historiador e diplomata brasileiro (n. 1816).
• 1 de setembro - Duarte da Ponte Ribeiro, diplomata brasileiro (n. 1795)
• 16 de dezembro - Karl Ferdinand Gutzkow, escritor, panfletista e jornalista alemão (n. 1811)