Lago Balkhash

Cunha superficie de 16996 km², é un dos lagos máis grandes de Asia e o duodécimo lago continental máis grande do mundo. A súa altura media é de 320 m sobre o nivel do mar e drena unha gran cunca de 413000 km².

Lago Balkhash
Vista dende o espazo do lago (NASA, 1991)
Capacidade	440 km³ hm³
Lonxitude	605 km
Cota	341,4 m msnm
Profundidade	25,6 m m
Prof. media	5,8 m m
Tipo	Lago salino en parte
Referencia	* Os valores do perímetro, área e volume poden ser imprecisos debido as estimacións desenvolvidas, podendo non estar normalizadas.

No lago desaugan sete ríos, sendo o principal o río Ili, que proporciona a maior parte da auga da ribeira, mentres que outros, como o río Karatal, proporcionan auga tanto en superficie como achegando fluxo subsuperficial. O Ili aliméntase da precipitación (en gran parte o desxeo de primavera) das montañas da China, na rexión de Xinjiang. Os outros ríos, de menor caudal, son o Lepsa, o Aksu, o Byan, o Kapal e o Koksu.

De xeito semellante ao que sucede no mar de Aral, o lago está diminuíndo a causa do uso extensivo que se fai da auga procedente dos ríos que o alimentan. O lago está dividido case en dúas partes por unha península, que deixa a zona occidental de auga doce e a oriental de auga salgada. A profundidade media do lago é de 5,8 m, e a máxima é de 25,6 m.

A cidade máis grande da zona do lago tamén se chama Balkhash e ten uns 66 000 habitantes. As principais actividades industriais na zona son a minaría, o procesamento de minerais e a pesca. O lago permanece xeado dende finais de novembro ata principios da primavera.

Ligazóns externas

• Información da xeografía e bioloxía de Balkhash (en inglés).
• O 'tesouro nacional' casaco ameazado (en inglés).
• United Nations Environmental Programme details on Lake Balkhash
• "Central Asia: Kazakhstan, aid bodies work to save major lake" 13 March 2007 RadioFreeEurope/RadioLiberty
• Balkhash – friends meeting (forum)