Rituali

Ritualet mund të përshkruhen nga traditat e një komuniteti, duke përfshirë një komunitet fetar. Ritualet karakterizohen, por nuk përkufizohen, nga formalizmi, tradicionalizmi, pandryshueshmëria, rregull-qeverisja, simbolika e shenjtë dhe performanca.

Ritualet janë karakteristikë e të gjitha shoqërive të njohura njerëzore. Ato përfshijnë jo vetëm ritet e adhurimit dhe sakramentet e feve dhe kulteve të organizuara, por edhe ritet e kalimit, ritet e shlyerjes dhe pastrimit, betimet e besnikërisë, ceremonitë e përkushtimit, kurorëzimit dhe inaugurimet presidenciale, martesat, funeralet dhe më shumë. Edhe veprimet e zakonshme si shtrëngimi i duarve dhe thënia " përshëndetje " mund të cilësohen si rituale .

Fusha e studimeve rituale ka parë një sërë përkufizimesh kontradiktore të termit. Njëra e dhënë nga Kyriakidis është se një ritual është një kategori e jashtme ose " etike " për një aktivitet të caktuar (ose grup veprimesh) që, për të huajin, duket irracionale, jo e lidhur ose e palogjikshme. Termi mund të përdoret gjithashtu nga interpretuesi i brendshëm ose " emik " si një pranim se ky aktivitet mund të shihet si i tillë nga shikuesi i pa iniciuar.

Në psikologji, termi ritual përdoret ndonjëherë në një kuptim teknik për një sjellje të përsëritur të përdorur sistematikisht nga një person për të neutralizuar ose parandaluar ankthin; mund të jetë një simptomë e çrregullimit obsesiv-kompulsiv, por sjelljet ritualiste obsesive-kompulsive janë përgjithësisht aktivitete të izoluara.