അറഫുര കടൽ: കടൽ

അറഫുര കടലിന്റെ അതിർത്തി ടോറസ് കടലിടുക്കിലൂടെയും കിഴക്ക് പവിഴക്കടൽ, തെക്ക് കാർപെന്റാരിയ ഉൾക്കടൽ, പടിഞ്ഞാറ് തിമോർ കടൽ, വടക്ക് പടിഞ്ഞാറ് ബന്ദ, സെറം സമുദ്രങ്ങൾ എന്നിവയിലൂടെയുമാണ്. 1,290 കിലോമീറ്റർ (800 മൈൽ) നീളവും 560 കിലോമീറ്റർ (350 മൈൽ) വീതിയുമുണ്ട്. സമുദ്രത്തിന്റെ ആഴം പ്രധാനമായും 50–80 മീറ്റർ (165–260 അടി) ആണ്. ആഴം പടിഞ്ഞാറോട്ട് വർദ്ധിക്കുന്നു.

സാഹുൽ വൻകരത്തട്ടിന്റെ ഭാഗമായ അറഫുര വൻകരത്തട്ടിന് മുകളിലാണ് കടൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്നത്. അവസാന ഹിമയുഗത്തിൽ സമുദ്രനിരപ്പ് കുറവായപ്പോൾ, അറഫുര വൻകരത്തട്ട്, കാർപെന്റാരിയ ഉൾക്കടൽ, ടോറസ് കടലിടുക്ക് എന്നിവ ഓസ്ട്രേലിയയെയും ന്യൂ ഗിനിയയെയും ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഒരു വലിയ പരന്ന കര പാലം രൂപീകരിച്ചു. ഏഷ്യയിൽ നിന്ന് ഓസ്ട്രേലിയയിലേക്ക് മനുഷ്യരുടെ കുടിയേറ്റം സുഗമമാക്കി. ഒന്നിച്ചുചേർന്ന വൻകര സാഹുൽ ഭൂഖണ്ഡം രൂപീകരിച്ചു.

കിഴക്കൻ ഇന്ത്യൻ ദ്വീപസമൂഹത്തിലെ ജലാശയങ്ങളിലൊന്നായാണ് അറഫുര കടലിനെ ഇന്റർനാഷണൽ ഹൈഡ്രോഗ്രാഫിക് ഓർഗനൈസേഷൻ (ഐഎച്ച്ഒ) നിർവ്വചിക്കുന്നത്. IHO അതിന്റെ പരിധികൾ ഇനിപ്പറയുന്ന രീതിയിൽ നിർവ്വചിക്കുന്നു:

വടക്ക്. സെറം കടലിന്റെ തെക്കുകിഴക്കൻ പരിധി [ന്യൂ ഗിനിയയിലെ കരോഫയിൽ നിന്ന് ആദി ദ്വീപിന്റെ തെക്കുകിഴക്കൻ അങ്ങേയറ്റം വരെയും അവിടെ നിന്ന് ടിജിയിലേക്കും. നൊഹോ ജോയിറ്റിന്റെ വടക്കൻ പോയിന്റായ ബോറാംഗ് (കൈ ബെസാർ) (5 ° 17′S 133 ° 09′E)],വരെയും ബന്ദാ കടലിന്റെ കിഴക്കൻ പരിധി [നോഹോ ജോയിറ്റിന്റെ വടക്കൻ പോയിന്റായ ടിജി ബോറാംഗ് മുതൽ ഈ ദ്വീപ് വഴി അതിന്റെ തെക്കൻ പോയിന്റ് വരെ, അവിടെ നിന്ന് ഫോർഡാറ്റയുടെ വടക്കുകിഴക്കൻ പോയിന്റിലേക്കും ഈ ദ്വീപ് വഴിയും ലാനിറ്റിന്റെ വടക്കുകിഴക്കൻ പോയിന്റായ താനിമ്പാർ ദ്വീപുകളിലേക്കും (7 ° 06′S 131 ° 55′E), ജാം‌ഡെന യാംഡെന ദ്വീപിന്റെ കിഴക്കൻ തീരത്ത് നിന്ന് തെക്ക് പോയിന്റിലേക്കും, അവിടെ നിന്ന് അംഗർമാസ വഴി സെലാരോയുടെ വടക്കൻ പോയിന്റിലേക്കും ഈ ദ്വീപ് വഴി ടി‌ജി ആരോ ഓസോയിലേക്കും അതിന്റെ തെക്കൻ പോയിന്റ് (8 ° 21′S 130 ° 45 ′ E)] വരെയും.

കിഴക്ക്. ന്യൂ ഗിനിയയുടെ തെക്കുപടിഞ്ഞാറൻ തീരം കരോഫയിൽ നിന്ന് (133 ° 27'E) ബെൻസ്ബാക്ക് നദിയിലേക്കുള്ള പ്രവേശന കവാടത്തിലേക്ക് (141 ° 01'E), തുടർന്ന് ഓസ്‌ട്രേലിയയിലെ യോർക്ക് പെനിൻസുലയുടെ വടക്കുപടിഞ്ഞാറൻ ഭാഗത്തേക്കുള്ള ഒരു വരി (11 ° 05′S 142) ° 03′E).

തെക്ക്. ഓസ്‌ട്രേലിയയുടെ വടക്കൻ തീരത്ത് യോർക്ക് പെനിൻസുലയുടെ വടക്കുപടിഞ്ഞാറൻ അറ്റം മുതൽ കേപ് ഡോൺ വരെ (11 ° 19′S 131 ° 46′E).

പടിഞ്ഞാറ്. കേപ് ഡോണിൽ നിന്ന് സെലാരോയുടെ തെക്കൻ പോയിന്റായ ടാനിജോംഗ് ആരോ ഓസോയിലേക്കുള്ള ഒരു വരി (താനിമ്പാർ ദ്വീപുകൾ).

ജോർജ്ജ് വിൻഡ്‌സർ എർലിന്റെ 1837-ലെ സെയിലിംഗ് ഡിറക്ഷൻസ് ഫോർ ദി അറഫുര സീ എന്ന പുസ്തകത്തിൽ കടലിന്റെ പേര് പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. അതിൽ റോയൽ നെതർലാന്റ്സ് നേവിയുടെ നാവികസേനാനായകൻ കോൾഫിന്റെയും മോഡറയുടെയും വിവരണങ്ങളിൽ നിന്ന് അദ്ദേഹം സമാഹരിച്ചു.

അറഫുര എന്ന പേര് പോർച്ചുഗീസ് ഉത്ഭവമാണെന്നും "സ്വതന്ത്ര പുരുഷന്മാർ" എന്നർത്ഥമുള്ള "ആൽഫോർസ്" എന്ന വാക്കിന്റെ അപഭ്രംശ്ശബ്‌ദമാണെന്നും അഭിപ്രായമുണ്ട്. എന്നാൽ "മലുകു ദ്വീപിലെ നിവാസികൾ തങ്ങളെ 'അനക് അനക് ഗുനുങ്' 'പർവതത്തിലെ കുട്ടികൾ' എന്ന് വിവർത്തനം ചെയ്യുന്ന 'ഹരാഫോറസ്' എന്ന് വിളിക്കുന്നതായി ഡച്ച് നാഷണൽ ആർക്കൈവ്‌സിൽ അടുത്തിടെ നടത്തിയ ഗവേഷണങ്ങളിൽ എജെ വാൻ ഡെർ ആയുടെ 1939-ലെ ടോപ്പൊണിമിക് നിഘണ്ടു രേഖപ്പെടുത്തുന്നു.