জলহস্তী: বড়, শাকাশী স্তন্যপায়ী প্রাণী

জলহস্তী
একটি জলহস্তী মধ্যে সাদানি জাতীয় উদ্যান, তানজানিয়া
সংরক্ষণ অবস্থা
সংকটাপন্ন  (আইইউসিএন ৩.১)
বৈজ্ঞানিক শ্রেণীবিন্যাস
জগৎ:	Animalia
পর্ব:	Chordata
উপপর্ব:	Vertebrata
শ্রেণী:	Mammalia
অধঃশ্রেণী:	Eutheria
বর্গ:	Artiodactyla
পরিবার:	Hippopotamidae
গণ:	Hippopotamus
প্রজাতি:	H. amphibius
দ্বিপদী নাম
Hippopotamus amphibius Linnaeus, 1758
Range map of the hippopotamus. Historic range is in red while current range is in green.

প্রাণীজগতে জলহস্তী এক বিশেষ প্রানীর নাম। এরা আকারে অন্যান্য প্রানীর তুলনায় দেখতে খাটো মনে হলেও এরা খুবই মোটা। এরা সাধারনত বেশিরভাগ সময় পানিতেই থাকে। কিন্ত তারপরেও জলহস্তী অনিয়ন্ত্রিত শিকার এবং চোরাশিকারের কবলে পড়ে। মে ২০০৬ সালে, জলহস্তীকে আইইউসিএন লাল তালিকায় একটি সংকটাপন্ন প্রজাতি হিসেবে প্রকৃতি সংরক্ষণের জন্য আন্তর্জাতিক ইউনিয়ন (আইইউসিএন) চিহ্নিত করে ছিল। তখন জলহস্তীর মোট সংখ্যা ছিল ১,২৫,০০০ থেকে ১,৫০,০০০ এর মধ্যে, আইইউসিএন ১৯৯৬ সালের পর থেকে এই বিষয়ে অধ্যয়ন করে চিহ্নিত করেছিল যে এদের আনুমানিক সংখ্যা ৭% থেকে ২০% পর্যন্ত কমেছে। তখন জাম্বিয়ায় (৪০,০০০) এবং তানজানিয়ায় (২০,০০০-৩০,০০০) সদস্যের বৃহত্তম জনগোষ্ঠী এই দুই দেশে ছিলো।

এই প্রাণীর নামে ভারতীয় নৌবাহিনীর পূর্ব নৌসেনা কম্যান্ড-এর যুদ্ধ জাহাজ INS জলশ্ব-র নামকরণ করা হয়।