Hypothalamus: Del av mellomhjernen (diencefalon)

Den består av en rekke nokså diffust avgrensede grupper av nerveceller som ligger i området rundt den dypeste delen av tredje hjerneventrikkel og utgjør den største delen av den ventrale regionen av diencephalon. Hypothalamus har som funksjon å regulere kroppens metabolisme og andre autonome (ikke viljestyrte) aktiviteter.

Hypothalamus
3D-representasjon av hypothalamus i den menneskelige hjernen.
Latin		hypothalamus
MeSH		D007031
TA98		A14.1.08.401
TA2		5714
FMA		62008

Hypothalamus forbinder nervesystemet til det endokrine system gjennom syntese og sekresjon av nevrohormoner (såkalte releasing hormones) som behøves til kontroll av sekresjonen av hormoner fra adenohypofysen (hypofysens forlapp) — blant dem gonadotropinfrigjørende hormon (GnRH). Nevronene som utskiller GnRH er knyttet til det limbiske system, som er primært involvert i kontrollen av følelser og seksuell adferd. Hypothalamus regulerer også kroppstemperatur, appetitt, tørste og sirkadiske sykler. Siden hypothalamus tar seg av mange av de automatiske prosessene i kroppen omtales den som «kroppens autopilot». Stamceller i hypothalamus frigjør dessuten mikro-RNA, som regulerer uttrykket av aldersrelaterte gener. Disse stamcellene forsvinner gradvis med alderen og kan påvises gjennom markørproteinene Sox2 og Bmi-1. Mengden av disse proteinene avtar med økende alder.

• Per Brodal Sentralnervesystemet Universitetsforlaget 5. utgave, 2013 ISBN 9788215021126

• High-Resolution Cytoarchitectural Primate Brain Atlases (engelsk)^{[død lenke]}
• The Hypothalamus og Pituitary at endotexts.org (engelsk)
• Diagram of Nuclei (psycheducation.org) (engelsk)
• Diagram of Nuclei (universe-review.ca) (engelsk)
• Diagram of Nuclei (utdallas.edu) (engelsk)