Melanesia

Kawasan ini meliputi kebanyakan pulau di utara dan timur laut Australia.

Rantau ini pertama kali diberikan nama oleh Jules Dumont d'Urville pada tahun 1832 daripada istilah bahasa Yunani iaitu μέλας melas "hitam" dan νῆσος nesos "pulau" - yakni "pulau-pulau hitam" - bagi merujuk kepada penampilan etnik penduduk kepulauan ini serta membezakan kumpulan geografi pulau yang terletak jauh dari Polinesia dan Mikronesia.

Pulau dan kepulauan yang berikut telah dianggap sebagai sebahagian Melanesia sejak kurun ke-19:

•   Kepulauan Amplett
•   Gugusan Pulau Bismarck
•   Kepulauan d'Entrecasteaux
•   Fiji
•   Gugusan Pulau Louisiade
•   Kepulauan Maluku
•   Kepulauan Raja Ampat
•   Kepulauan Nusa Tenggara
•   Kepulauan Biak
•   New Caledonia
• New Guinea, terbahagi kepada dua wilayah iaitu wilayah   Indonesia, yang terdiri dari Papua dan Papua Barat, dan wilayah   Papua New Guinea
•   Pulau Norfolk
•   Rotuma
•   Kepulauan Santa Cruz
• Gugusan Pulau Solomon, terbahagi antara negara   Papua New Guinea dan negara   Kepulauan Solomon
• Torres Strait Islands, terbahagi antara negara   Australia dan   Papua New Guinea
•   Kepulauan Trobriand
•   Vanuatu
•   Pulau Woodlark

Pulau Norfolk, yang disenaraikan di atas, dan Rotuma di Fiji adalah secara budaya dan etnologinya dianggap sebahagian Polinesia, dan hanya dianggap Melanesia dari sudut geografi.

Berdasarkan faktor etnologi, sebahagian pulau di barat kepulauan Maluku, seperti Flores, Sumba, Timor, Halmahera, Alor, dan Pantar boleh dianggap sebahagian Melanesia. Begitupun, orang di kawasan berkenaan tidak menggunakan istilah ini.