Namaste: Intialainen tervehdys

Hindut käyttävät namastea kaikkialla tavattaessa ja hyvästeltäessä niin tuttuja kuin vieraitakin.

Namaste tehdään laittamalla kädet rinnan korkeudella yhteen sormet ylöspäin ja kumartamalla kevyesti. Samalla sanotaan kielestä riippuen “Namaste,” “Namaskara,” “Namaskaram” tai “Namaskar”. Rukoillessaan hindut tekevät namasten silmät kiinni ja lausuvat joskus jumalten nimiä. Namaste on tavallista kunnioittavampi kun sormilla kosketetaan otsaa, "kolmannen silmän" kohtaa. Jumalaa tervehtiessä kädet voidaan nostaa kokonaan pään yläpuolelle.

Namaste on yksi viidestä muodollisesta tervehdyksestä, jotka mainitaan Veda-kirjoissa. Hindulaisuudessa namastella on syvällinen henkinen merkitys. Sillä tunnustetaan että elämänvoima, jumaluus, itseys tai Jumala minussa on sama jokaisessa. Painamalla kämmenet yhteen tavattaessa kunnioitetaan Jumalaa jokaisessa ihmisessä ja kuvataan hengen ja materian yhteenliittämistä.

Namaste on kädenheilautusta arvokkaampi tapa tervehtiä suurta ihmisjoukkoa, minkä vuoksi poliitikot ja esiintyjät suosivat sitä yleisötilaisuuksissa. Se on myös hygieenisempi kuin kädenpuristus, sillä siihen ei kuulu kosketusta.

Koronapandemian aikana namastea on pyritty levittämään myös Intian ulkopuolelle hygieenisempana vaihtoehtona perinteiselle kättelylle, koska namaste ei vaadi fyysistä kontaktia. Muun muassa Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu on kannustanut ihmisiä käyttämään namastea kättelyn sijaan.