Malim

Pandu maritim umumnya dianggap sebagai ahli di bidang navigasi, karena pandu maritim diwajibkan mengetahui detail dari perairan, seperti kedalaman, arus, dan potensi bahayanya, serta ahli dalam menangani kapal dalam berbagai tipe dan ukuran. Untuk dapat menjadi pandu maritim, seseorang harus ahli dalam menangani kapal dan telah mendapat izin dari kewibawaan terkait.

 

Pandu maritim memulai sejarahnya pada masa Yunani dan Rom Kuno, saat pelaut lokal yang telah berpengalaman, terutama nelayan lokal, mulai dipekerjakan oleh kapal yang akan datang ke pelabuhan, untuk memandu kapal tersebut, agar dapat masuk dan berlabuh dengan aman.

Kapal pandu lalu dibuat agar pandu dapat menjangkau kapal yang akan datang ke pelabuhan dengan lebih cepat. Syahbandar kemudian mulai mewajibkan pandu maritim untuk mengurus izin terlebih dahulu dan mewajibkan kapal yang akan datang ke pelabuhan untuk memakai jasa pandu maritim.

Aktiviti perdagangan di perairan cokelat juga bergantung pada pandu yang dikenal sebagai pandu perjalanan. Karena kurangnya jumlah nakhoda berkualifikasi, pandu perjalanan pun mengisi celah di jadwal pengawakan pada kapal yang melayani berbagai rute sungai.

Pandu Sandy Hook adalah pandu maritim berlisensi untuk Pelabuhan New York dan New Jersey, Sungai Hudson, serta Long Island Sound. Pandu Sandy Hook telah memandu kapal di Pelabuhan New York selama lebih dari 300 tahun. Pandu maritim di New York dan Boston awalnya bekerja di kapal layar, kemudian menjadi penjaga kapal, dan lalu mendapat izin untuk bertugas sebagai pandu, sehingga dapat mulai memandu kapal dengan berbagai ukuran sarat.

 

 

Pada hukum Inggris, di pasal 742 dari Undang-Undang Perkapalan Niaga tahun 1894, seorang pandu didefinisikan sebagai "orang yang tidak dipekerjakan oleh kapal, tetapi berhak mengendalikannya". Undang-Undang Pemanduan 1987 kemudian diterbitkan untuk mengatur pengelolaan pandu maritim dan pemanduan di pelabuhan di Britania Raya.

Pandu diwajibkan memiliki pengalaman kelautan sebelum menjadi pandu, termasuk pengetahuan mengenai daerah setempat. Contohnya, California Board of Pilot Commissioners mewajibkan calon pandu untuk memiliki lisensi nakhoda, pengalaman selama dua tahun di kapal tunda atau di kapal dengan sarat dalam, serta lolos dari ujian tulis dan simulator, dan kemudian harus mengikuti pelatihan selama tiga tahun, untuk mendapat pengalaman di berbagai tipe kapal dan dok. Setelah berhasil mendapat lisensi, pandu juga diwajibkan untuk mengikuti program pendidikan lanjutan.

Biasanya, pandu menaiki kapal yang akan datang ke pelabuhan sebelum kapal tersebut masuk ke perairan dangkal di "wilayah naik pandu" yang telah ditentukan, melalui helikopter atau kapal pandu dengan menaiki tangga pandu, yang terkadang sepanjang 40 kaki (~12 meter), untuk dapat mencapai dek dari kapal peti kemas dan tanker besar. Karena kapal yang akan dinaiki dan kapal pandu biasanya bergoyang akibat ombak, proses perpindahan pandu pun terkadang dapat menjadi berbahaya. Untuk kapal yang akan keluar dari pelabuhan, kapal pandu akan membawa pandu kembali ke pelabuhan, setelah pandu selesai memandu kapal untuk melalui perairan pesisir. Jasa pandu wajib digunakan oleh kapal besar yang akan berlabuh di sebagian besar pelabuhan besar di dunia. Pandu menggunakan teknik pemanduan yang bergantung pada titik referensi visual terdekat, serta pengetahuan terkait pasang, ombak, arus, kedalaman, dan gosong pasir yang mungkin tidak tercantum di peta laut.

Sesuai hukum, nakhoda bertanggung jawab penuh atas navigasi dari kapal yang dia pimpin, walaupun ada pandu di atas kapalnya. Jika nakhoda yakin bahwa pandu dapat membahayakan kapal yang ia pimpin, maka nakhoda dapat meminta penggantian pandu, atau, jika jasa pandu tidak diwajibkan, nakhoda dapat menavigasi sendiri kapal yang ia pimpin. Selama berada di atas kapal, pandu tetap berada di bawah otoritas nakhoda, dan tidak termasuk dalam "rantai komando kapal." Pandu berada di atas kapal sebagai bagian yang penting dari tim anjungan. Hanya di Terusan Panama, pandu memegang tanggung jawab penuh atas navigasi dari kapal yang ia naiki.

Di sejumlah negara, kapal yang mempekerjakan perwira dek yang memiliki pengetahuan dan pengalaman mendalam mengenai navigasi di suatu pelabuhan, seperti pernah bekerja di kapal feri yang berlabuh di pelabuhan tersebut, dapat memperoleh sertifikat pengecualian pemanduan, sehingga kapal tersebut dapat tidak menggunakan jasa pandu.

Aliansi Organisasi Maritim Florida melaporkan bahwa gaji pandu di Florida bervariasi mulai US$100.000 hingga US$400.000 per tahun, sama dengan pandu di negara bagian di Amerika Serikat lain yang memiliki pelabuhan besar. Pandu Columbia Bar mendapat gaji sekitar US$180.000 per tahun. Sebuah ulasan pada tahun 2008 mengenai gaji pandu di Amerika Serikat menunjukkan bahwa gaji pandu bervariasi mulai sekitar US$250.000 hingga lebih dari US$500.000 per tahun. Sandy Hook Pilots Association di Staten Island, New York, mempekerjakan 50 orang di sejumlah lokasi dan menghasilkan pendapatan sebesar US$7,15 juta.

Kompensasi pandu menjadi kontroversi di sejumlah pelabuhan, termasuk di Los Angeles dan Long Beach, California, terutama terhadap pandu yang dipekerjakan oleh lembaga pemerintah. Pandu di Los Angeles mendapat gaji sebesar $374.000 per tahun.

Besaran kompensasi bervariasi di negara lain. Di Selandia Baru, pandu mendapat gaji sebesar NZ$90.000-120.000 per tahun.

•  
  Bendera sinyal H (Hotel) digunakan untuk menandakan bahwa "pandu berada di atas kapal"
•  
  Bendera sinyal G (Golf) digunakan untuk menandakan bahwa "kapal memerlukan pandu"

Catatan