小寒: 二十四節気の一つ

現在広まっている定気法では太陽黄経が285度のときで1月5日ごろ。暦ではそれが起こる日だが、天文学ではその瞬間とする。恒気法では冬至から1/24年（約15.22日）後で1月6日ごろである。

期間としての意味もあり、この日から、次の節気の大寒前日までである。

暦の上で寒さが最も厳しくなる時期の前半。『暦便覧』では「冬至より一陽起こる故に陰気に逆らふ故、益々冷える也」と説明している。

この日から節分（立春の前日）までを「寒（かん。寒中・寒の内とも）」と言い、この日を「寒の入り」とも言う。暦の上では冬の寒さが一番厳しい時期となる。この日から寒中見舞いを出し始める。

定気法による小寒の瞬間（世界時、UT）と、日本・中国での小寒日の日付は表のとおり。日本における時刻はこの表の9時間後、中国では8時間後となり、世界時15時台の2国の日付は異なる。

グレゴリオ暦

グレゴリオ暦による17世紀から24世紀までの日本の小寒は表のとおり。

2024年の小寒は1月6日。[更新]

365日からの超過分が毎年蓄積し、4年に一度閏年でリセットされる様子がわかる（小寒は閏日の挿入される2月末日より前のため、4で割って1余る年が先頭）。 1917年から2092年までは1月5日、1月6日のいずれか。1916年までは1月7日もあった。2093年、2097年には1月4日が現れる。

小寒の期間の七十二候は以下の通り。

初候
芹乃栄（せり すなわち さかう） : 芹がよく生育する（日本）
雁北郷（かり きたにむかう） : 雁が北に渡り始める（中国）
次候
水泉動（すいせん うごく） : 地中で凍った泉が動き始める（日本）
鵲始巣（かささぎ はじめて すくう） : 鵲が巣を作り始める（中国）
末候
雉始雊（きじ はじめて なく） : 雄の雉が鳴き始める（日本・中国）

冬至 → 小寒 → 大寒