国際天文学連合: 天文学の国際組織

IAUは1919年に多くの団体を統合して設立された。最初の会長にはフランスのバンジャマン・バイヨーが選出された。2019年現在、会員として、13,129人の天文学者などの個人会員と82の国家会員が所属している。本部 (Headquarter) の事務局は、フランスのパリのアラゴ通り (Bd Arago) にある。

恒星や惑星、小惑星、その他の天体とその地形に対する命名権を取り扱っており、その命名規則のために専門作業部会が設けられている。IAUは1920年以来天文電報の発行業務にも関わっており、ハーバード大学地球惑星物理学教室が運営している天文電報中央局 (Central Bureau for Astronomical Telegrams; CBAT) について支援していたが、2015年に第6委員会が解散したことによりCBATへの支援を終えている。

 

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国際天文学連合の活動の多くは、天文学の分野ごとに分けられた8の分科会 (Division) を通じて行われる。各分科会の下部には更に細かい研究領域ごとに35の委員会 (Commission) が存在し、委員会の下部に個別の研究テーマに関連した85のワーキンググループ (Working Group) がある。

総会 (General Assembly) は、様々な国を開催地として3年ごとに開催され、IAU 全体の活動方針に関する討議や研究発表などが行われる。これ以外に、欧州、アジア太平洋、ラテンアメリカの各地域では地域会議 (Regional Meeting) も開かれている。これよりも小規模な研究会議として、シンポジウムやコロキウムも随時開催されている。

2012年8月の北京での総会で部会 (Division) の見直しが行われ、それまで12あった部会が以下の9つに統合された。

• Division A : 基本天文学 (Fundamental Astronomy)
• Division B : 施設、技術、データサイエンス (Facilities, Technologies and Data Science)
• Division C : 天文教育、アウトリーチ、天文遺産 (Education, Outreach and Heritage)
• Division D : 高エネルギー現象と基礎物理学 (High Energy Phenomena and Fundamental Physics)
• Division E : 太陽と太陽圏 (Sun and Heliosphere)
• Division F : 惑星系と宇宙生物学 (Planetary Systems and Astrobiology)
• Division G : 恒星と恒星物理学 (Stars and Stellar Physics)
• Division H : 星間物質と近傍宇宙 (Interstellar Matter and Local Universe)
• Division J : 銀河と宇宙論 (Galaxies and Cosmology)

• 小惑星センター (Minor Planet Center; MPC) - DivisionFの後援の下、スミソニアン天体物理観測所が運営している。
• 国際彗星季報 (International Comet Quarterly; ICQ)
• 国際報時局 (Bureau International de l’Heure; BIH) - 1987年に国際地球回転事業（現国際地球回転・基準系事業）に改組。
• 天文電報中央局 (Central Bureau for Astronomical Telegrams, CBAT) - 2015年、監督していた第6委員会が解散したことにより、IAUの補助や監督から外れ、ハーバード大学地球惑星科学教室が独立して運営している。

• 古在由秀 - 日本人初の連合会長（1988年-1991年）。
• 星座 - 88星座が定められ、学名も付けられた。
• 惑星 - 2006年に惑星の定義が設けられ、冥王星は除外された。
• 準惑星 - 新たに設けられた天体の分類。

• 公式ウェブサイト（英語）
• 『国際天文学連合』 - コトバンク