Henry Folland

Folland naceu o 22 de xaneiro de 1889, fillo de Frederick e Mary Folland, no número 2 de King Street, en Holy Trinity, Cambridge. O seu pai traballaba como canteiro.

Carreira na aviación

En 1905 Folland converteuse en aprendiz na Lanchester Motor Company en Birmingham, despois uniuse ao persoal de deseño da Swift Motor Company e posteriormente, en 1908, converteuse en delineante na Daimler Company. Foi en Daimler onde desenvolveu o seu interese polas máquinas voadoras motorizadas. Folland traballou na Royal Aircraft Factory en Farnborough dende 1912, onde foi deseñador principal do S.E.4 e posteriormente do S.E.5. O S.E.4 foi o avión máis rápido de 1914, e o S.E.5 foi un importante caza durante a primeira guerra mundial. Tamén deseñou o "Aerial Target" da Royal Aircraft Factory (construído por Ruston Proctor), unha aeronave sen piloto anti-dirixibles deseñada para usar os sistemas de control de radio de A M Low.

Folland deixou a Royal Aircraft Factory en 1917, uníndose á compañía Nieuport & General Aircraft como deseñador xefe. Alí deseñou o Nieuport Nighthawk, que foi adoptado como caza estándar pola Royal Air Force pero non entrou en servizo debido aos problemas no desenvolvemento do seu motor ABC Dragonfly. Non moito despois de comezar a traballar en Nieuport uníuselle o deseñador Howard Preston, que continuaría traballando con el en Gloster e Folland Aircraft. Nieuport & General deixou de operar en 1920 e os seus servizos foron contratados pola Gloster Aircraft Company, que fabricara Nighthawks baixo licenza durante a primeira guerra mundial, uníndose á compañía en 1921.

Folland foi o xefe de deseño de Gloster durante moitos anos, producindo unha gama de avións de combate exitosos como o Grebe, o Gamecock, o Gauntlet e finalmente o Gloster Gladiator.

Folland Aircraft Ltd.

Folland deixou Gloster en 1937, tras a toma da compañía por Hawker, sentindo que os deseños de Hawker serían favorecidos sobre os seus. Folland mercou a British Marine Aircraft Company en Hamble, preto de Southampton, renomeándoa como Folland Aircraft Limited.

Inicialmente, Folland Aircraft participou principalmente en traballos de subcontrata para outros fabricantes de avións, especialmente durante a segunda guerra mundial. Follands ofreceu uns 45 proxectos civís e militares para cumprir os requisitos do Ministerio do Aire. Só un deles, o Fo.108, un banco de probas voador de motores alcumado o "Aterrador" polo seu aspecto, foi aceptado e construíronse 12 deles.

Últimos anos

En xullo de 1951, Folland sufría unha grave enfermidade e renunciou ao cargo de director xeral sendo sucedido polo deseñador W. E. W. Petter que deixara English Electric. Porén, permaneceu na xunta ata a súa morte o 4 de setembro de 1954. Tres semanas antes, o Folland Midge de Petter, o precursor do Folland Gnat realizara o seu primeiro voo. No seu libro, Sky Fever, Sir Geoffrey de Havilland describe a Folland como un recluso despois de retirarse como director xeral.

Bibliografía

• James, Derek N. (1971). Gloster Aircraft since 1917. Londres: Putnam. ISBN 0-370-00084-6.
• James, Derek N. (2007). Fighter Master Folland and the Gladiators. Stroud: Tempus. ISBN 978-0-7524-4397-3
• Lewis, Peter (1979). The British Fighter Since 1912. Londres: Putnam. ISBN 0-370-10049-2.

Ligazóns externas

• "Mr H.P Folland". Flight, 10 de setembro de 1954, p. 395.
• "Our Designing Staffs and Their Future: A Word of Warning". Flight, 20 de agosto de 1919, p. 907.