互通程度(粵拼:wu6 tung1 cing4 dou6 ),又叫相互理解可能性,係語言學上講到,唔同話之間可以有嘅一種關係,簡化講就係「兩隻話之間能唔能夠喺未學過對方嘅情況下,彼此聽得明對方噏ap1緊乜」。語言學家成日會用互通程度呢個概念嚟界定兩隻話係各自成一隻語言,定係只係同一隻語言嘅方言。
到咗廿一世紀,互通程度呢個概念已經受到唔少語言學家批評:語言學家唔會否定人類嘅語言有龐大嘅多樣性,唔會否定例如英文喺文法等多方面都同粵語爭好遠;但係廿一世紀初嘅語言學界已經確立,齋靠互通程度有陣時做唔到完全清楚噉劃分語言,會有方言連續體(下面有詳講)等嘅概念問題。
首先,想像語言變體嘅概念,假設依家所有人都淨係講佢哋嘅母語,英格蘭人嘅母語(英格蘭話,或者叫英文)同德意志人嘅母語(德國話,或者叫德文)有分別,同時英格蘭人嘅母語講嘢方式又同美國人嘅有分別,而且美國唔同地區嘅人講嘅「英格蘭話」都可以有啲些微嘅差異;同一道理,德國同奧地利唔同地區嘅人講嘅「德國話」都可以或多或少噉有差異。語言變體就係泛指任何「攞某個地方或者群體嘅人,佢哋講嘢嘅方式」—
... 等嘅事物,冚唪唥都算係語言變體。
語言變體亦帶出埋語言距離嘅概念:直覺上認為,英式英文同美式英文係有啲差異,但差異相對細,而呢兩隻語言變體之間嘅差異,明顯細過(例如)英式英文同任何一款德國話之間嘅差異。語言距離指緊嘅,正正就係「兩隻語言變體之間爭幾遠」—相距近表示差異細,而相距遠表示差異大。
比較兩隻話:粵語 vs 閩南話 | ||||||
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比較兩隻話:粵語 vs 韓國話 | ||||||
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要衡量語言距離,有啲語言學家會用比較形式化嘅做法,即係直頭走去睇啲語言嘅文法規則同埋字典,由所得數據度評估兩隻語言有幾相似。另一方面,又有啲語言學家選擇採取比較實驗性質嘅做法。而家想像以下噉嘅做法:
—做咗上述噉嘅實驗之後,研究者就可以計啲數值出嚟,反映「主觀噉講,啲受試者覺得呢拃語言變體有幾相似」同埋「對使用 A 嘅人嚟講,B 有幾易明」呀噉。
呢啲數值跟住就會畀人攞嚟將語言分類:如果有兩隻語言變體佢哋係明對方噏乜嘅,例如英式英文同美式英文,或者廣州話同香港嘅廣東話,佢哋就算係同一隻語言嘅方言;而如果佢哋係聽唔明對方噏乜嘅,例如香港嘅廣東話同(朝鮮半島任何一忽嘅)韓國話噉,佢哋就算係各自成一隻語言。
不過就算兩隻語言變體唔互通,佢哋依然有可能屬同一個語族。例如英文同德國話都屬日耳曼語言。下圖係日耳曼語言嘅分類樹狀圖,圖入面包括咗英文、德國話、荷蘭話同埋多種北歐嘅語言。
互通程度畀唔少人攞嚟分「兩隻語言變體係咪各自成一隻語言」,但呢種做法受到唔少語言學家批評:
等等。除此之外,仲有方言連續體嘅問題。
方言連續體係一種已經被實際觀察到嘅語言現象。而家想像有一笪地方,笪地同兩廣差唔多一樣咁大,笪地上面有 4 座主要城市 A B C D,家陣語言學家想研究呢笪地方嘅語言,於是佢哋就喺每座城市搵咗班人返嚟,要佢哋做語言互通程度嘅測試(睇返上面講咗嘅步驟),結果發現
—呢種噉嘅情況,就係所謂嘅方言連續體。有一拃語言變體,彼此之間喺
有語言學家指,方言連續體可以攞嚟做理由,否決「齋靠互通程度可以將語言分好嗮類」呢個諗法。攞返上面 A B C D 個例子,齋靠互通程度分嘅話:
—上述兩點之間出現咗明顯嘅矛盾。因為噉,廿一世紀初嘅語言學家將語言分類嗰陣,唔會一味齋靠互通程度—如果兩隻語言變體唔互通,佢哋有可能係同一個方言連續體嘅一部份,亦有可能係各自成一隻語言;跟住語言學家就會去考慮埋第啲因素,再決定要點樣將啲語言變體分類。
「 | 」 | |
——阿里士多德 |
互通程度同方言連續體嘅概念,被指係好似生物學上講到嘅環狀物種現象。
環狀物種係一種已經被實際觀察到嘅物種分化現象:生物學研究表明,是但攞兩隻異性嘅生物嚟睇,兩者實要喺遺傳上有返咁上下相似,先有可能會生出有生殖能力嘅後代;喺廿世紀嗰陣,「能否配種」廣泛噉畀人認為係斷定「呢兩群生物算唔算係同一種物種」嘅準則,即係好似噉—「狼同狗能夠交配並且生出有生殖能力嘅後代,而狼同貓或者狗同貓之間就做唔到呢樣嘢,所以狼同狗屬同一物種,而貓就係完全獨立於兩者嘅另一種物種」;之但係科學界又發現咗環狀物種嘅現象,簡化講即係有一拃生物群體分別住喺若干笪相鄰嘅地—想像附圖入面嘅 1 2 3 4 5 6 7 噉,進化過程令到呢啲群體之間地理上離對方愈遠嘅族群(喺遺傳上)愈係同對方唔同,相鄰嘅族群之間(例如 1-2 或者 3-4)嘅相似度高到足以同對方配種,但唔相鄰嘅族群(例如 1-5 噉)就做唔到呢樣嘢。
理解咗環狀物種嘅現象,就可以用以下嘅方法嚟將個概念廣義化。想像家吓有 5 件物體 A B C D E,兩件物體一定要有返咁上下相似,先至可以做到相通—估且唔好諗相通具體係咩意思住。噉就有幾種可能嘅情況:
噉如果啲人想按相通程度嚟將啲物件分類,「相通嘅全部都屬同一類」,就會出現矛盾:
呢種思考方法,可以用嚟思考語言變體,又可以用嚟思考生物群體:
—上述呢兩種情況都展現咗一項事實,就係研究緊嘅嘢(語言同生物)查實根本唔係「一類類,是但攞兩個類嚟睇兩者之間都有明確分界」咁簡單。
喺廿一世紀初嘅世界,有好多語言都畀主流嘅人覺得「係唔同嘅語言」,但查實有咁上下嘅互通程度,例如:
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