單曲

單曲最早響十九世紀後期出現，嗰時興由留聲機圓筒播歌，每隻碟最多可以播兩至四分鐘。後嚟畀黑膠唱碟取代，但唱片都唔可以播太長。後嚟唱片嘅播放速度由每分鐘16轉去到每分鐘78轉。去到1910年左右10英寸、每分鐘78轉嘅士叻碟成為主流。

香港

Single 嘅名響香港黑膠唱碟年代就噉叫「細碟」。

去到八九十年代，香港歌手好興以專輯（即大碟同細碟）嚟賣，好少會以單曲形式賣出嚟。相反，佢哋會主打三吋CD；原因就係當時香港人崇日，但日本歌手興出單曲，同香港嘅慣常做法唔同，所以香港人就搞出三吋CD，呢種三吋CD最大特點係總長度唔超過24分鐘，即相當於收錄五六首歌左右。

依家響香港，對單曲嘅定義偏向係「單一首歌」咁解。

日本

日本係世界上單曲最大嘅市場，響八九十年代仲更加係單曲銷量大過專輯。同歐美、香港等主打專輯嘅市場唔同，日本市場主打單曲，好多歌手會以單曲嚟出道，並且係咁推出單曲嚟增加人氣，響有一定嘅知名度之後先至推出專輯。因為利潤高，賺錢快，當地嘅唱片公司好多時都會通過宣傳嚟提高銷量。

至於日本嘅單曲多數會收錄兩首歌，有一個A面同一個B面，A面即主打歌，B面就係附加歌。有時亦會出現雙A面（即兩個主打歌）同多個B面（即多過一首附加歌）嘅情況。

響興起網上下載啲歌之後，有歌手直頭推出數位限定單曲（即網上嘅單曲），呢點響近年都開始普及。至於點解日本到今時今日都興單曲，有好多人認為係由偶像文化所導致；仲試過有fans用幾千萬日圓去買過萬張單曲，目的就係為咗支持偶像ーーAKB48。

韓國

響韓國，「單曲」嘅定義係指一首以用下載形式先能夠得到嘅歌；專輯就係「實體」發行嘅作品。另外韓國仲有一個獨有術語叫「單曲專輯」。雖然三個詞語意思上好接近，但佢哋響韓國係三種唔同嘅嘢：「單曲專輯」係指一隻包涵多首歌嘅CD、LP等，一定要係實體、摸到嗰隻；「專輯」就係任何嘅實體音樂唱片（英文文法上比較似Record）；而「單曲」一定係指單單一隻歌，而且要係網上發行。響日本、歐美發行嘅「單曲」，由於係實體，所以過到韓國就會變成「單曲專輯」。

「單曲專輯」響九十年代興起，一般會收錄三隻歌，當地人認為係「更加親民同貼地」；響嗰個年代好流行。而韓國當地第一張單曲係搖滾樂隊H2O響1986年發行嘅《안개도시》。雖然之後都有部份歌手試下出單曲，但對樂壇未有影響。隨住2000年過後，數碼限定單曲（即網上嘅單曲）越嚟越興，取代咗「單曲專輯」嘅主流地位。

由於韓國係跟據一隻唱片係唔係實體嚟判斷究竟係單曲定係專輯，所以會發生好多外國人理解唔到嘅嘢：就算一隻唱片收錄得一隻歌，但如果係實體發行嘅話，咁韓國人會判斷佢係「專輯」，而唔係「單曲」。女歌手金請夏嘅專輯《XII》就係一個好例子。雖然呢隻唱片淨係收錄咗《已經12點》一隻歌，但佢都可以登上Gaon專輯排行榜第四名。