Stredná Európa: časť Európy ležiaca medzi východnou a západnou Európou

Najširšia geografická definícia hovorí, že ide o trup Európy bez všetkých polostrovov a bez Východoeurópskej roviny .

Podľa inej, geograficko-historickej definície sem patrí v užšom zmysle: Nemecko, Rakúsko, Švajčiarsko, Lichtenštajnsko, Poľsko, Česko, Slovensko, Maďarsko, Slovinsko a prípadne aj Chorvátsko (a ak možno zohľadniť aj časti štátov, tak aj prípadne Vojvodina, Zakarpatská Ukrajina, Sedmohradsko, časť severného Talianska, Dalmácia naopak nie a podobne).

Keďže politicko-ekonomicky zaraďujeme Nemecko, Rakúsko, Švajčiarsko a Lichtenštajnsko aj do západnej Európy, niekedy sa tieto krajiny nepovažujú za strednú Európu. Nemci či Rakúšania sami seba takmer vždy považujú za súčasť geografickej „strednej Európy“ a politicko-ekonomickej „západnej Európy“.

Ďalšie definície hovoria o štátoch strednej Európy ako o krajinách, ktoré svojou kultúrou a históriou patria k Západu, ale ktoré boli po II. svetovej vojne v sfére vplyvu Sovietskeho zväzu.

• OSN región Strednej Európy nevyčleňuje. Namiesto toho sa v „strednej Európe“ stretajú regióny Východná Európa, Severná Európa, Južná Európa a Západná Európa.