Overijssel

Provincija Overijssel ima površinu od 3421 km² i 1,125.435 stanovnika (popis 2009), a njen glavni grad je Zwolle. Četvrta je po veličini provincija u državi. Prostire se od Njemačke na istoku i između provincija Drenthea (sjever), Flevolanda (zapad) i Gelderlanda na jugu. Provinciju oplakuju rijeke IJssel, Vechte, Zwarte Water i Regge te brojni kanali od kojih su najveći Twente i Overijssel. Njeno ime sugerira da se prostire preko IJssela (rukavca Rajne) prema sjeveru.

Dobar dio terena Overijssela je delta nastala glacijacijom, s pjeskovitim tlom, niskim brežuljcima koji su nekad bili prekriveni vrijesištima, te razbacanim šumarcima i vlažnim močvarnim livadama. Široko obalno područje sjeverno od Zwollea sastoji se od niskog treseta, natkrivenog glinom. Taj sjeverozapadni dio provincije prvenstveno je poznat po uzgoju goveda i proizvodnji mlijeka, kao i po malim farmama mješovite proizvodnje. Centralni okrug Salland poznat je po voćarstvu.

Provincija Overijssel još je tokom 19. vijeka postala vrlo industrijalizirana. Okrug Twente na jugoistoku, u kom se razvila prerada pamuka (predenje, tkanje, izbjeljivanje), još je danas jedan je od glavnih centara holandske tekstilne industrije. Najveći industrijski centri su Enschede, Almelo, Hengelo i Oldenzaal, a ostali važni industrijski centri su Deventer, Kampen i Zwolle. U provinciji se nalaze i dva nacionalna parka, osnovana 1934. i 1957. godine, koja se prostiru na sjeverozapadu. Parkovi su osnovani da očuvaju tresetišta i močvarne biljke, te kao rezervat za ptice močvarice.

Prvi put se spominje pod imenom Oversticht, kao feud biskupa iz Utrechta. Za srednjeg vijeka tadašnji hanzeatski gradovi Kampen, Deventer i Zwolle bili su među najbogatijim i najvažnijim gradovima u Holandiji, sve do kraja 15. vijeka kada je Amsterdam preuzeo vodstvo. Biskupi Utrechta prodali su 1527. Oversticht caru Karlu V i od tada je postao dio habsburških nasljednih zemalja. Overijssel je bio jedna od prvih provincija koja je u 16. vijeku pristupila savezu sedam ujedinjenih nizozemskih provincija, koji je doveo do zbacivanja španjolske vlasti i osnivanja Nizozemske Republike.