Covent Garden

Covent Garden
Pogled na enterijer nekadašnje natkrivene tržnice Covent Garden
država	ENG

Covent Garden je dugo vremena bio trbuh Londona, mjesto gdje se nabavlja hrana i vrlo opskuran kvart, danas je poznat po brojnim restoranima, barovima i Royal Operi.

Taj teren je bio vlasništvo Westminsterske opatije po kom su redovnici sadili povrće. Nakon što je Henry VIII - 1536. ukinuo samostane, oduzeo im je tu zemlju.

Kad je Charles I došao na vlast 1625., odobrio je Earlu od Bedforda da na tom terenu izgradi trg, a ovaj je angažirao Inigo Jonesa da mu izradi projekt.

 

Taj klasicistički trg nije dugo uživao svoj mir, jer se 1670. na njegovu parteru smjestila tržnica koja se ubrzo proširila i na okolne ulice privlačeći svakim danom sve više trgovaca što je zauvijek promijenilo ušminkani izgled Covent Gardena. Pa su se iz njega iselili bogati aristokrati, ustupivši svoje mjesto sitnim uličnim trgovcima.

Uskoro je čitav kvart vrvio bordelima, točionica pića i kriminalcima svih vrsta. Kroz Covent Garden sprovođeni su kažnjenici do Tyburna na vješanje. Za viktorijanskih vremena - Covent Garden je bio na glasu kao najgori slam, kao što je opisao Dickens u brojnim romanima.

Da se riješi kriminala vlasti su 1751. osnovale prvu policijsku jedinicu - kolokvijalno zvanu Bow Street Runners, jer nisu imale povjerenja u postojeće stražare koji su se slizali sa kriminalcima. Ta jedinica je raspuštena 1839., deset godina nakon stvaranja metropolitanske policije.

Početkom 19. vijeka podignut je zatvoreni paviljon (kog danas zovu "Piazza"), sa nizom malih trgovina i pubovima. Danas je njegovo prizemlje pozornica brojnih uličnih zabavljača, od akrobata, pantomimičara do svirača svih vrsta muzike.