Pembelian Louisiana

Transaksi bersejarah ini dengan berkesan menggandakan saiz Amerika Syarikat dan mempunyai implikasi jauh untuk pengembangan dan perkembangan negara.

Wilayah Louisiana merangkumi kawasan tanah yang luas di sebelah barat Sungai Mississippi, merentasi dari Teluk Mexico ke sempadan Kanada, dan dari Sungai Mississippi ke Pergunungan Rockies. Kawasan ini awalnya dituntut oleh Perancis, tetapi kawalan wilayah berubah-ubah di antara kuasa-kuasa Eropah selama bertahun-tahun.

Pembelian Louisiana dirundingkan oleh pentadbiran Presiden Thomas Jefferson dan diplomat Perancis François Barbé-Marbois. Menyedari kepentingan strategik mengawal Sungai Mississippi dan pelabuhan New Orleans, Jefferson berusaha untuk memperoleh wilayah tersebut bagi pihak Amerika Syarikat.

Perundingan mencapai kemuncaknya dalam Perjanjian Pembelian Louisiana, ditandatangani pada 30 April 1803, di Paris, Perancis. Amerika Syarikat bersetuju untuk membayar kira-kira $15 juta kepada Perancis bagi seluruh Wilayah Louisiana, berjumlah kira-kira 3 sen setiap ekar.

Pembelian Louisiana mempunyai implikasi yang signifikan bagi Amerika Syarikat. Ia menyediakan kawasan baru yang luas untuk penempatan, pengembangan, dan penerokaan. Perolehan ini membuka laluan perdagangan ke barat dan memudahkan penerokaan tanah yang baru diperoleh, termasuk Ekspedisi Lewis dan Clark yang terkenal.

Pembelian Louisiana juga menimbulkan soalan-soalan politik dan perlembagaan yang penting. Ia memulakan perdebatan mengenai penyebaran perhambaan ke wilayah baru dan imbangan kuasa antara negeri bebas dan negeri hamba di Amerika Syarikat. Perdebatan ini akhirnya akan membentuk kursus sejarah Amerika dan menyumbang kepada ketegangan yang membawa kepada Perang Saudara.

Pembelian Louisiana dianggap sebagai salah satu peristiwa yang paling penting dalam sejarah Amerika. Ia mengubah Amerika Syarikat menjadi kuasa benua dan menempatkan asas untuk pengembangan ke barat dan pertumbuhan wilayah. Perolehan Wilayah Louisiana tetap sebagai bukti diplomasi Amerika, cita-cita, dan semangat Manifest Destiny.

• Kukla, Jon. "A Wilderness So Immense: The Louisiana Purchase and the Destiny of America." Vintage, 2004.
• Kennedy, Roger G. "Mr. Jefferson's Lost Cause: Land, Farmers, Slavery, and the Louisiana Purchase." Oxford University Press, 2003.