1950-An: Dekad

Dekad ini di masyarakat Barat telah ditandakan dengan:

• perkembangan ekonomi yang pesat bagi kali yang pertama dalam tempoh hampir 30 tahun;
• pemulangan kepada jenis masyarakat konsumer 1920-an yang berdasarkan kredit dan ledakan ekonomi;
• ledakan kelahiran yang disebabkan oleh pemulangan askar-askar Amerika Syarikat yang balik ke kolej di bawah Bil G.I. Montgomery dan menetap di subbandar.

Kebanyakan pertikaian dalaman yang berkembang pada dekad-dekad yang awal, seperti hak-hak kewanitaan, hak-hak awam, imperalisme, dan peperangan telah pun disekat ataupun diabaikan pada waktu ini. Perkembangan ini disebabkan pemulangan dunia daripada Perang Dunia II berharap melihat sejenis cara hidup yang lebih tekal berbandingan dengan liberalisme dan radikalisme 1930-an dan 1940-an. Walau bagaimanapun, kesan penyekatan masalah-masalah sosial pada dekad ini akan berkesudahan sebaliknya pada dekad 1960-an dengan gerakan budaya tentangan.

Dekad 1950-an juga ditandakan dengan perkembangan pertikaian yang pesat di Blok Timur dan Kesatuan Soviet yang meningkatkan Perang Sejuk ke tahap yang tidak pernah berlaku dahuhu, termasuk Perlumbaan Senjata, Perlumbaan Angkasa, McCarthyisme dan Perang Korea. Kematian Stalin pada 1953 meninggalkan kesan yang amat hebat kepada Eropah Timur dan memaksakan Kesatuan Soviet mencipta dasar-dasar dalaman dan luar yang lebih terbuka.

Kebangkitan suburbia dan juga pertikaian dengan Dunia Timur yang semakin bertumbuh telah diterima umum sebagai dua alasan bagi menerangkan penguasaan konservatif pada dekad ini.