Proportionalität: Zusammenhang zwischen zwei Größen

Proportionale Größen sind verhältnisgleich; das heißt, bei den proportionalen Größen ${\displaystyle a}$  und ${\displaystyle b}$  ist die Verdopplung (Verdreifachung, Halbierung, …) der Größe ${\displaystyle a}$  stets mit einer Verdopplung (Verdreifachung, Halbierung, …) der Größe ${\displaystyle b}$  verbunden, oder allgemein gesagt: Die Größe ${\displaystyle b}$  geht aus der Größe ${\displaystyle a}$  durch Multiplikation mit einem immer gleichen Faktor hervor. Bei diesem Zusammenhang wird das Verhältnis ${\displaystyle b:a}$  Proportionalitätsfaktor oder Proportionalitätskonstante genannt.

Beispiele:

• Der Kreisumfang ist proportional dem Kreisdurchmesser; der Proportionalitätsfaktor ist die Kreiszahl ${\displaystyle \pi }$  = 3,14159…
• Bei einem Kauf ist die Mehrwertsteuer proportional dem Nettopreis; der Proportionalitätsfaktor ist der Mehrwertsteuersatz, beispielsweise 0,19 (= 19 %).
• Bei einer Bewegung mit konstanter Geschwindigkeit ist die zurückgelegte Strecke proportional zur verstrichenen Zeit.

Proportionalität ist ein Spezialfall der Linearität. Bei einem linearen Zusammenhang zweier Größen sind nicht deren Werte selbst zueinander proportional, sondern nur die Veränderungen bezogen auf ein Paar von zusammengehörenden Werten. Die grafische Darstellung eines linearen Zusammenhangs zwischen zwei reellen Größen ist in einem kartesischen Koordinatensystem eine Gerade. Im Fall der Proportionalität ist diese Grade eine Ursprungsgerade, d. h. sie geht durch den gemeinsamen Nullpunkt. Ihre Steigung wird durch den Proportionalitätsfaktor bestimmt.

Gelegentlich wird die Proportionalität auch als direkte Proportionalität bezeichnet, während als indirekte, inverse, umgekehrte oder reziproke Proportionalität der Zusammenhang bezeichnet wird, bei dem eine Größe proportional dem Kehrwert der anderen Größe ist. Statt des Quotienten der beiden Größen ist hierbei also ihr Produkt konstant. Der Graph ist eine Hyperbel und geht nicht durch den Nullpunkt.

Der Kalkül des Dreisatzes setzt eine proportionale Funktion voraus.

Historische Definition

Euklid, Elemente Buch V, Definitionen 3–6.

Definition 5 lautet:

Definition 6:

Aktuelle Definition

Eine proportionale Funktion ist eine homogene lineare Zuordnung zwischen Argumenten ${\displaystyle x}$  und ihren Funktionswerten ${\displaystyle y}$ :

${\displaystyle y=m\cdot x}$ 

mit einem konstanten Proportionalitätsfaktor ${\displaystyle m}$ . Dabei ist der Faktor ${\displaystyle m=0}$  nicht sinnvoll.

Da es bei Proportionalität gleichwertig ist, ob die Größe ${\displaystyle y}$  aus der Größe ${\displaystyle x}$  durch Multiplikation mit einem immer gleichen Faktor hervorgeht, oder umgekehrt ${\displaystyle x}$  aus ${\displaystyle y}$ , gilt ferner

${\displaystyle x={\frac {1}{m}}\cdot y}$  ;

dabei ist der Faktor ${\displaystyle m=0}$  unzulässig.

Zwei Variable, für die das Verhältnis zusammengehöriger Werte ${\displaystyle x_{i}}$  und ${\displaystyle y_{i}}$  konstant ist, heißen proportional zueinander

${\displaystyle {\frac {y_{i}}{x_{i}}}=m}$  .

Proportionalität liegt demnach genau dann vor, wenn dieses Verhältnis ${\displaystyle m}$  konstant ist; wenn es reell ist, kann es positiv oder negativ sein.

Dichte

 

Die Tabelle gibt die Masse verschiedener Volumina von Öl an:

Volumen ${\displaystyle x}$  in m3	Masse ${\displaystyle y}$  in t
1	0,8
3	2,4
7	5,6

Die drei Wertepaare sind im Bild (rechts) als Punkte markiert. Berechnet man den Quotienten ${\displaystyle y/x}$ , Masse/Volumen, so erhält man stets denselben Wert 0,8 t/m³. Allgemein gibt der Quotient ${\displaystyle y/x}$  die Steigung der Geraden an und ist zugleich der Proportionalitätsfaktor der Zuordnung, hier mit der Bedeutung der Dichte des Öls. Auch der umgekehrte Quotient ${\displaystyle x/y}$  ist eine Proportionalitätskonstante, in diesem Fall mit der Bedeutung des spezifischen Volumens. Im Beispiel erhält man

Volumen/Masse = 1,25 m³/t

Dehnung

Wird an einem Draht mit einer Kraft ${\displaystyle F}$  gezogen, so ergibt sich bei elastischem Verhalten eine Dehnung ${\displaystyle \varepsilon }$  in Längsrichtung

 

${\displaystyle F=E\cdot A\cdot \varepsilon }$ 

mit der Querschnittsfläche ${\displaystyle A}$  und der Proportionalitätskonstanten ${\displaystyle E}$  (Elastizitätsmodul). Dehnung bedeutet, dass sich die Länge ${\displaystyle l}$  des Drahtes um ${\displaystyle \Delta l}$  ändert, ${\displaystyle \varepsilon ={\tfrac {\Delta l}{l}}}$ .

Mit der elastischen Längsdehnung verbunden ist bei einem homogenen isotropen Material eine Querkontraktion, durch die sich sein Durchmesser ${\displaystyle D}$  um ${\displaystyle \Delta D}$  ändert

${\displaystyle {\frac {\Delta D}{D}}=-\nu \cdot {\frac {\Delta l}{l}}}$ 

mit der Proportionalitätskonstanten ${\displaystyle \nu }$  (Poissonzahl).

Das Minuszeichen bedeutet: Bei einer Vergrößerung der Länge (positives ${\displaystyle \Delta l}$ ) verkleinert sich der Durchmesser (negatives ${\displaystyle \Delta D}$ ).

Für „a proportional zu b“ verwendet man das Tilde-Zeichen ~:

${\displaystyle a\sim b}$ 

Ebenfalls genormt ist die Schreibweise:

${\displaystyle a\propto b}$ 

Das Zeichen ${\displaystyle \propto }$  leitet sich aus dem mittelalterlichen æ für lat. aequalis, dem Vorgänger des Gleichheitszeichens, ab.

 

Es wird von Überproportionalität zwischen zwei Größen gesprochen, wenn die eine sich immer stärker ändert als die andere. Entsprechend spricht man von Unterproportionalität bei einer systematisch schwächeren Änderung der anderen Größe. „Stärker“ und „schwächer“ bedeuten hierbei, wenn man es auf die Formulierung mit der Gleichung ${\displaystyle y=mx^{a}}$  mit einem Exponenten ${\displaystyle a}$  bezieht, dass bei normaler Proportionalität ${\displaystyle a=1}$ , bei Überproportionalität ${\displaystyle a>1}$  und bei Unterproportionalität ${\displaystyle 0$  gilt.