Mary Elise Sarotte: US-amerikanische Neuzeithistorikerin

Januar">16. Januar 1968) ist eine US-amerikanische Historikerin, die vor allem durch ihre Forschungsarbeiten zur NATO-Osterweiterung bekannt wurde.

Sarotte studierte Geschichte an der Harvard-Universität und schloss mit einem Bachelor of Arts ab. Das Jahr 1989 erlebte sie als Austauschstudentin in West-Berlin. Anschließend promovierte sie in Geschichte an der Yale-Universität. Sie arbeitete zunächst als White House Fellow und folgte dann einem Ruf an die University of Cambridge, wo sie 2004 eine Festanstellung (tenure) erreichte. Sie kam in die USA zurück, um an der University of Southern California zu lehren. Sie lehrt zurzeit an der Johns Hopkins School of Advanced International Studies.

Die Darstellung behandelt die erste Phase bis 1992, in der die USA und ihre Alliierten entscheiden, die NATO zur Aufnahme neuer Mitglieder in den ehemaligen Warschauer-Pakt-Staaten zu öffnen. Die Jahre 1993 bis 1994 bilden den zweiten Entwicklungsabschnitt mit Clintons Partnerschaft für den Frieden. In der letzten Phase von 1995 bis 1999 wurde die Aufnahme Polens, Tschechiens und Ungarns vorbereitet, das Verhältnis zu Russland verschlechterte sich dementsprechend.

Eine der Hauptthesen Sarottes in ihrem 2023 in deutscher Übersetzung erschienenen Buch Nicht einen Schritt weiter nach Osten. Amerika, Russland und die wahre Geschichte der Nato-Osterweiterung ist, dass insbesondere Bakers im Titel zitierte Äußerung zur Nichtausweitung eher hypothetischer oder „explorativer“ Natur gewesen sei; seine sowie Genschers Aussagen hätten nicht den Auffassungen der US-amerikanischen und der bundesdeutschen Regierungen (Helmut Kohl) entsprochen. George Bush habe sich früh festgelegt, dass die USA angesichts keine Zugeständnisse anbieten müssten, die sowjetische Zustimmung zur deutschen Einheit könne durch ein finanzielles Entgegenkommen Bonns erkauft werden. Eine ihrer zentralen Botschaften sieht Matthias Dembrowski (Peace Research Institute Frankfurt, Portal für Politikwissenschaft) darin, dass Clintons Idee einer Partnerschaft für den Frieden geeignet gewesen wäre, „einerseits Stabilität in die östliche Hälfte Europas zu projizieren und andererseits Russland institutionell einzubetten.“ Die Hardliner in Washington und das Drängen mittel- und osteuropäischer Regierungschefs hätten dies konterkariert. Dembrowski merkt kritisch an, Sarotte unterschätze möglicherweise die Bedeutung der NATO-Russland-Grundakte für die europäische Sicherheitsarchitektur. „Mehr als die unmittelbaren militärischen Folgen der Erweiterung fürchtete Moskau wahrscheinlich zwei andere Konsequenzen, nämlich vollständig Einfluss bei den früheren Warschauer Pakt-Partnerländern und Sowjetrepubliken zu verlieren und sukzessive von den Entscheidungen über europäische Sicherheitsfragen ausgeklammert zu werden.“

In einem Gespräch mit T-Online merkte sie an, Putins Behauptungen über die Nato-Osterweiterung seien Propaganda: Der Zwei-plus-Vier-Vertrag erlaube es der Nato, sich nach Osten auszudehnen. Die mündliche Aussagen, „nennen wir es meinethalben ein mündliches Gentlemen’s Agreement“, stünden dem schriftlichen Zwei-plus-Vier-Vertrag gegenüber Jeder habe gewusst, dass nur das zähle, was schwarz auf weiß im Vertrag stehe.

Monographien

• Nicht einen Schritt weiter nach Osten. Amerika, Russland und die wahre Geschichte der NATO-Osterweiterung. C. H. Beck, München 2023, ISBN 978-3-406-80831-9 (englisch: Not One Inch. America, Russia, and the Making of Post-Cold War Stalemate. New Haven 2021). Die deutsche Ausgabe wurde etwas gekürzt und enthält ein neues Vorwort.
• Collapse. The Accidental Opening of the Berlin Wall. Basic Books, New York 2014, ISBN 978-0-465-04990-5.
• 1989. The Struggle to Create Post-Cold War Europe. Princeton University Press, Princeton 2014, ISBN 978-0-691-16371-0.
• Dealing with the Devil. East Germany, Détente, and Ostpolitik, 1969–1973. University of North Carolina Press, Chapel Hill 2001, ISBN 978-0-8078-4915-6.

Essays und Artikel

• Containment Beyond the Cold War. How Washington Lost the Post-Soviet Peace. In: Foreign Affairs. Band 100, Nr. 6, November/Dezember 2021, S. 22–35.
• The Historical Legacy of 1989. The Arc to Another Cold War? In: Nuno P. Monteiro, Fritz Bartel (Hrsg.): Before and After the Fall. World Politics and the End of the Cold War. Cambridge University Press, Cambridge 2021, ISBN 978-1-108-84334-8, S. 286–301, doi:10.1017/9781108910194.017. 
• mit Serhii Plokhy: The Shoals of Ukraine. Where American Illusions and Great-Power Politics Collide. In: Foreign Affairs. Band 99, Nr. 1, Januar/Februar 2020, S. 81–95.
• How to Enlarge NATO: The Debate inside the Clinton Administration, 1993–95. In: International Security. Band 44, Nr. 1, Sommer 2019, S. 7–41, doi:10.1162/isec_a_00353.
• Debatte mit Mark Kramer: No Such Promise. Letters to the Editor. In: Foreign Affairs. Band 93, Nr. 6, November/Dezember 2014, S. 208–209.
• Versprochen und gebrochen? In: Die Zeit. Nr. 41, 1. Oktober 2014, S. 9 (zeit.de). 
• A Broken Promise? In: Foreign Affairs. Band 93, Nr. 5, September/Oktober 2014, S. 90–97.
• Not One Inch Eastward? Bush, Baker, Kohl, Genscher, Gorbachev, and the Origin of Russian Resentment toward NATO Enlargement in February 1990. In: Diplomatic History. Band 34, Nr. 1, Januar 2010, S. 119–140, doi:10.1111/j.1467-7709.2009.00835.x. 

• Literatur von und über Mary Elise Sarotte im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Deutschlandfunk Kulturfragen. Debatten und Dokumente vom 18. Dezember 2022: „Not one inch“ – Historikerin Mary Sarotte über die NATO-Osterweiterung im Gespräch mit Andreas von Westphalen