Reflex

O iných významoch výrazu Reflex pozri Reflex (rozlišovacia stránka).

Je základnou funkčnou jednotkou nervovej sústavy.

Charakter reflexu je určený usporiadaním systému receptor – riadiace centrum – efektor, tzv. reflexného oblúka. Najjednoduchší reflexný oblúk (monosynaptický) tvoria 2 neuróny. Zmenou vonkajšieho prostredia sa aktivuje vzruch v neuróne, ktorý ho vedie dostredivým smerom (centripetálne) do centra (ktoré v tomto prípade chýba) a synapsou sa prenáša na druhý neurón, ktorý vedie vzruch odstredivým smerom (centrifugálne) k efektoru. Kompletný (polysynaptický) reflexný oblúk sa skladá z piatich častí:

• receptor (napr. hmatové teliesko)
• aferentná dráha (napr. senzitívny nerv)
• centrum spracovania informácie (napr. mozog)
• eferentná dráha (napr. motorický nerv)
• efektor (napr. sval)

• podľa typu receptorov: interoceptívne (receptory vnútorného prostredia), proprioceptívne (receptory v pohybovej sústave) a exteroceptívne (receptory vonkajšieho prostredia)
• podľa riadiaceho centra: centrálne (miechové a mozgové), periférne (axónové a gangliové)
• podľa typu efektora: somatické a autonómne
• podľa vzniku: podmienené (získané) a nepodmienené (vrodené)

Nepodmienený reflex je vrodená reakcia organizmu, rovnaká u členov daného druhu. Nepodmienené reflexy sa vyznačujú trvalou a jednoznačnou súvislosťou medzi pôsobením na ten či onen receptor a určitou odpoveďou, zabezpečujúcou prispôsobenie sa organizmov stabilným podmienkam života. Nepodmienené reflexy sa spravidla uskutočňujú prostredníctvom miechy a nižších častí mozgu. Zložité komplexy a reťazce nepodmienených reflexov sa nazývajú inštinktmi.

Podmienený reflex je reakcia, ktorú organizmus získava počas života, a ktorou odpovedá na podráždenie receptorov. U človeka a vyšších živočíchov sa podmienené reflexy vypracúvajú tvorením dočasných spojov v mozgovej kôre a slúžia ako mechanizmy pri prispôsobovaní sa zložitým premenlivým podmienkam vonkajšieho prostredia. Podmienený reflex sa nekončí činnosťou, ale vnímaním a hodnotením jej výsledku (cf spätná väzba).