Mula: Mamífero

Mulo
	; Mulo em Oklahoma, nos Estados Unidos
Classificação científica
Reino:	Animalia;
Filo:	Chordata;
Classe:	Mammalia;
Ordem:	Perissodactyla;
Família:	Equidae;
Género:	Equus;
Espécie:	E. cabalus x E. asinus;

Em virtude do número irregular de cromossomas resultante desses cruzamentos, estes animais são, por via de regra, estéreis.

Dada a sua robustez e adaptabilidade, a mula é um animal de montaria, tração e carga muito utilizado em todo o mundo, tendo sido utilizada, inclusive, em campanhas militares.

Nomes comuns

O animal recebe ainda várias denominações comuns: muar ou até mesmo mu.

Regionalmente, no português do Brasil, também se pode designar o mulo como «burro» (não confundir com o Equus asinus, que é a espécie mais comummente conhecida, por essa designação).

O espécime resultante especificamente do cruzamento do cavalo com a burra, também pode ser conhecido como «bardoto». ou «mulo asneiro».

Etimologia

O temo «Mulo» proveio do étimo latino mulus, com o mesmo significado que encerra hoje.

Características

Por agrupar características apreciadas em ambas espécies de que provém (equinos e asinos), é um animal adaptado ao transporte de cargas, tendo sido muito utilizado até meados do século XX, principalmente em locais de topografia acidentada. É mais resistente a doenças e a fadiga que o cavalo.

Devido ao fato de cavalos possuírem 64 cromossomas, e jumentos 62, resultando em 63 cromossomas, as mulas são quase sempre estéreis. São raros os casos de mulas que deram à luz; com efeito, desde 1527, data em que os casos começaram a ser arquivados, apenas 60 deles foram registados.

A zootecnia argumenta desde o século XIX que sem bons progenitores não é possível obter boas mulas. O maior híbrido do cruzamento entre equinos e asnos é a mula-poitvin da França, uma raça híbrida selecionada, originária do cruzamento de asnos-poitou com éguas-poitevin.

Nomenclaturas

Em Portugal tornaram-se comuns os termos «mula eguariça», para a mula resultante do cruzamento de égua com jumento e «mula asneira» para a mula que procede de cavalo e jumenta, tendo esses termos sido amplamente usados na literatura de longa data, como se lê na publicação Revista de Portugal, de 1944:

Bestas muares eguariças e asneiras (...) há diferença determinada pela mãe, que é quem dá o nome: se é jumenta [cruzada com cavalo] a muar é asneira; se é égua [com jumento], é eguariça.

No Brasil, por seu turno, costuma-se chamar o híbrido resultante do cruzamento de um jumento com uma égua de «mula» ou «burro», enquanto o cruzamento inverso, de um cavalo com uma jumenta, é chamado de «bardoto». No segundo caso, os híbridos são sempre de menor tamanho, já que são das fêmeas que os filhotes herdam o tamanho.

A diferenciação é importante, entre outros fatores, porque tais híbridos têm constituição sanguínea diferente, de acordo com o tipo de cruzamento.