엽산: 비타민의 일종

엽산(葉酸, 문화어: 잎산, folate, folacin) 또는 폴릭산(folic acid)은 비타민의 일종으로, 비타민 B₉ 또는 비타민 M이라고도 불린다. 태아의 신경과 혈관 발달에 중요하기 때문에, 임신전과 임신 초기인 임산부에게 종종 권장된다. 폴릭산 결핍은 치매의 원인이 되기도 한다.

Folic acid

체계적 명칭 (IUPAC 명명법)
(2S)-2-[[4-[(2-Amino-4-oxo-1H-pteridin-6-yl)methylamino]benzoyl]amino]pentanedioic acid
식별 정보
CAS 등록번호	59-30-3
ATC 코드	B03BB01 V04CX02
PubChem	6037
드러그뱅크	DB00158
ChemSpider	5815
화학적 성질
화학식	C19H19N7O6
분자량	?
유의어	FA, N-(4-{[(2-amino-4-oxo-1,4-dihydropteridin-6-yl)methyl]amino}benzoyl)-L-glutamic acid, pteroyl-L-glutamic acid, folacin, vitamin B9, and historically, vitamin Bc and vitamin M
물리적 성질
밀도	1.6±0.1 g/cm³
녹는점	250 °C (482 °F) (decomposition)
물에 대한 용해도	1.6 mg/L (25 °C) mg/mL (20 °C)
약동학 정보
생체적합성	50–100%
동등생물의약품	?
약물 대사	Liver
생물학적 반감기	?
배출	Urine
처방 주의사항
임부투여안전성	A(미국)
법적 상태	US: OTC
투여 방법	By mouth, IM, IV, sub-Q

과일에 풍부하게 존재한다. 영어 등의 언어에서 엽산을 가리키는 단어는 나뭇잎을 뜻하는 라틴어 folium에서 왔다.

하루 필요량과 함유 음식물

Dietary Reference Intake(DRIs)는 미과학청에서 건강한 사람들이 섭취하도록 계획된 참고값을 설정하기 위해 개발되었다. 이 표는 두가지의 참고 값을 포함하고 있다. Reference Daily Intake(RDI 값,즉 일일섭취권장량은 약 97-98%의 건강한 미국 사람들이 하루에 섭취해도 적절한 수준의 양을 토대로 기준을 잡았다.)과 tolerable upper intake levels(UL,즉 일일섭취최대허용치는 체내에서 독성을 갖지 않을 정도로 먹을 수 있는 최대 허용치를 기준으로 삼고 있다.)

엽산의 결핍은 엽산을 적게 섭취할 때, 흡수불량일 때(마주), 요구량이 증가할 때(수유기), 과한 배설이 있을 때, 보통 비타민 B₁₂결핍과 함께 나타난다.

거대적아구성 빈혈(Megaloblastic anemia)

크고 핵이 있으며, 미성숙한 적혈구(적혈구에는 핵이 없다). 보통 상태의 적혈구에서 분열된 세포가 그 작용을 미처 다 하지 못한다. 엽산은 DNA 합성에 영향을 미친다. 엽산이 결핍되면 골수에서 DNA 생성이 안 되므로 전구세포(precursor cell)가 분열, 성숙하지 못한다. 그럼에도 세포는 크기가 커지는데 RNA가 남아 단백질을 생성하기 때문이다. 세포는 커지며, 성숙하지 않고, 핵이 남아 있는 megaloblast가 된다. 이 세포는 산소 결합능력이 떨어지고, 약해지고 피로해진다. 장관 흡수 능력이 떨어지고, 만성 설사를 한다. 적혈구의 합성에 혼란이 온다. 무엽산 식사를 6~12주 정도 지속하면 적혈구를 원활하게 생성하지 못한다. 다른 증상으로는 혀와 입의 염증, 피부의 비정상적인 색소, 설사, 성장지연, 우울증, 신경증상 이상 등이 나타나난다.

신경관 손상 (Neural tube defects)

태아가 발달할 때 엽산이 모자라면 신경관형성에 결함이 생긴다. 임신부가 엽산이 모자라면 태아가 아주 위험하게 되어 조산,뇌성마비, 학습 능력 상실 등이 나타난다.

이분척추 (Spina bifida)

척추갈림증이라고도 하며, 태아의 신경관이 닫히는 임신 21~28일 사이에 모체의 엽산이 결핍되면 나타나는 질병이다. 태아의 척수나 척추 말단이 부풀어 나오거나 무뇌아로 태어난다. 무뇌아는 출생 직후나 며칠 이내에 사망한다.