Buku Panduan Michelin

Buku panduan ini memberi hingga tiga bintang Michelin untuk hotel dan restoran yang dianggap memenuhi kriteria tertentu. Perolehan dan penghilangan bintang Michelin dapat menimbulkan dampak yang signifikan terhadap kesuksesan dari suatu restoran atau hotel. Michelin juga menerbitkan serangkaian panduan umum untuk sejumlah kota, provinsi, dan negara, yang diberi nama Green Guide.

Pada tahun 1900, hanya ada kurang dari 3.000 unit mobil di Prancis. Untuk meningkatkan permintaan mobil, yang otomatis meningkatkan permintaan ban mobil, Édouard dan André Michelin pun menerbitkan buku panduan untuk pengemudi mobil yang diberi nama Michelin Guide. Hampir 35.000 salinan edisi pertama dari Michelin Guide didistribusikan secara gratis. Michelin Guide menyediakan sejumlah informasi yang dibutuhkan oleh pengemudi, mulai dari peta, panduan penggantian dan perbaikan ban, daftar nomor telepon mekanik mobil, daftar hotel, hingga daftar SPBU di seantero Prancis.

Pada tahun 1904, kedua bersaudara tersebut menerbitkan buku panduan serupa untuk Belgia.

Michelin lalu menerbitkan buku panduan untuk Aljazair dan Tunisia (1907); Alpen dan Rhine (Italia Utara, Swiss, Bavaria, dan Belanda) (1908); Jerman, Spanyol, dan Portugal (1910); British Isles (1911); dan "The Countries of the Sun" (Les Pays du Soleil) (Afrika Utara, Italia Selatan, dan Corsica) (1911). Pada tahun 1909, versi bahasa Inggris dari buku panduan untuk Prancis juga diterbitkan.

Selama Perang Dunia I, penerbitan Michelin Guide dihentikan. Pasca perang, edisi revisi dari Michelin Guide tetap dibagikan secara gratis hingga tahun 1920. Dikabarkan bahwa André Michelin, saat mengunjungi sebuah toko ban, melihat salinan Michelin Guide digunakan untuk menopang meja kerja. Didasarkan pada prinsip bahwa "manusia hanya benar-benar menghargai sesuatu yang mereka beli", Michelin memutuskan untuk menjual buku panduan ini, yakni dengan harga sekitar 750 franc atau $2,15 pada tahun 1922. Kedua bersaudara tersebut juga membuat sejumlah perubahan, antara lain membagi daftar restoran berdasarkan kategori, menambah daftar hotel (awalnya hanya hotel di Paris), dan menghilangkan iklan. Setelah menyadari bahwa daftar restoran di buku panduannya makin populer, kedua bersaudara tersebut lalu merekrut sekelompok inspektur untuk mengunjungi dan mengulas restoran secara anonim.

Mengikuti buku panduan Murray's dan Baedeker, pada tahun 1926, Michelin Guide mulai memberi bintang untuk restoran. Awalnya, hanya ada satu macam bintang yang diberikan. Baru pada tahun 1931, hierarki nol, satu, dua, dan tiga bintang diperkenalkan. Pada tahun 1936, kriteria untuk tiap bintang dipublikasikan, yakni:

• Satu bintang: "Sebuah restoran yang sangat bagus di kategorinya" (Une très bonne table dans sa catégorie)
• Dua bintang: "Masakannya sangat baik, layak dihampiri" (Table excellente, mérite un détour)
• Tiga bintang: "Masakannya luar biasa, layak dikunjungi" (Une des meilleures tables, vaut le voyage).

Pada tahun 1931, sampul buku panduan ini diubah dari biru menjadi merah, sehingga disebut sebagai "Red Guide". Selama Perang Dunia II, penerbitan Michelin Guide kembali dihentikan, tetapi pada tahun 1944, atas permintaan dari Pasukan Sekutu, Michelin Guide untuk Prancis terbitan tahun 1939 dicetak kembali untuk keperluan militer, karena petanya dianggap terbaik dan terkini. Penerbitan Michelin Guide akhirnya dilanjutkan pada tanggal 16 Mei 1945, seminggu setelah Hari Kemenangan di Eropa.

Pasca perang, Michelin menerapkan batas atas terhadap dua bintang, sehingga pada tahun 1950, edisi Prancis hanya memasukkan 38 restoran yang dianggap memenuhi batas tersebut. Pada tahun 1956, Michelin Guide pertama untuk Italia diterbitkan dan tidak ada bintang yang diberikan pada edisi tersebut. Pada tahun 1974, Michelin Guide pertama untuk Britania Raya sejak tahun 1931 resmi diterbitkan, dan 25 bintang diberikan pada edisi tersebut.

Pada tahun 2005, Michelin menerbitkan Michelin Guide pertama untuk Amerika, yang meliputi 500 restoran di lima borough di New York City dan 50 hotel di Manhattan. Pada tahun 2007, Michelin Guide pertama untuk Tokyo resmi diluncurkan. Pada tahun yang sama, Michelin Guide juga memperkenalkan sebuah majalah, yakni Étoile. Pada tahun 2008, Michelin Guide pertama untuk Hong Kong dan Makau resmi diluncurkan. Hingga tahun 2013, Michelin Guide diterbitkan dalam 14 edisi yang mencakup 23 negara.

Pada tahun 2008, Juliane Caspar asal Jerman ditunjuk sebagai kepala editor untuk Michelin Guide edisi Prancis. Ia sebelumnya bertanggung jawab atas Michelin Guide edisi Jerman, Swiss, dan Austria. Ia pun menjadi wanita pertama dan orang non-Prancis pertama yang menduduki jabatan tersebut. Koran Die Welt lalu berkomentar, "Dengan fakta bahwa masakan Jerman dianggap sebagai senjata mematikan di sebagian besar Prancis, keputusan ini seperti Mercedes-Benz mengumumkan bahwa direktur pengembangan produk barunya adalah orang Mars."

 

Red Guide secara historis memasukkan lebih banyak restoran daripada kompetitornya, dan memakai sistem simbol untuk mendeskripsikan tiap restoran dengan ringkasan sepanjang dua baris. Ulasan restoran berbintang juga meliputi dua atau tiga spesialisasi kuliner. Ringkasan pendek (2–3 baris) ditambahkan pada tahun 2002/2003 untuk memperjelas deskripsi dari tiap restoran. Ringkasan ditulis sesuai bahasa di mana edisi tersebut akan diterbitkan (edisi Spanyol dan Portugal hanya diterbitkan dalam bahasa Spanyol), tetapi simbol yang digunakan tetap sama di semua edisi.

Bintang

Pengulas Michelin (biasa disebut sebagai "inspektur") bersifat anonim. Mereka tidak memperkenalkan diri dan semua biaya yang mereka perlukan untuk mengulas ditanggung oleh Michelin, tidak pernah ditanggung oleh restoran yang sedang diulas:

Michelin berupaya keras untuk menjaga anonimitas dari inspekturnya. Sejumlah pimpinan Michelin pun tidak pernah bertemu inspektur. Inspektur sendiri disarankan untuk tidak mengungkapan pekerjaannya, bahkan ke orang tuanya sendiri (yang mungkin tergoda untuk menyombongkannya); dan sejak awal, Michelin tidak memperbolehkan inspekturnya untuk berbicara ke jurnalis. Inspektur menulis laporan untuk dibahas di "rapat bintang" tahunan yang digelar di sejumlah kantor nasional, untuk memberi tiga bintang, dua bintang, satu bintang, atau bahkan nol bintang (Restoran yang dianggap tidak layak dikunjungi tidak dimasukkan ke dalam Michelin Guide.)

Koki asal Prancis, Paul Bocuse, salah satu pionir nouvelle cuisine pada dekade 1960-an, menyatakan bahwa, "Michelin adalah satu-satunya buku panduan yang diperhitungkan." Di Prancis, saat diterbitkan tiap tahun, Michelin Guide memicu perbincangan yang sangat ramai, mirip seperti Academy Awards untuk film. Pers pun membahas restoran mana yang mungkin akan memperoleh dan kehilangan bintang Michelin.

Michelin Guide juga memberikan "Bintang Baru", sebagai indikasi bahwa sebuah restoran memiliki potensi untuk mendapat bintang atau mendapat tambahan bintang.

Bintang hijau

Pada tahun 2020, Michelin Guide meluncurkan emblem keberlanjutan untuk menyimbolkan pencapaian restoran mengenai gastronomi berkelanjutan. Restoran yang memperoleh bintang hijau mendapat tempat khusus di situs web Michelin Guide, sehingga kokinya dapat menjelaskan visi dari restoran tersebut.

Bib Gourmand

Sejak tahun 1955, Michelin Guide juga menonjolkan restoran yang menawarkan "makanan yang luar biasa dengan harga terjangkau" yang kini disebut sebagai "Bib Gourmand". Restoran yang ingin memperoleh Bib Gourmand harus menawarkan menu yang dijual dengan harga di bawah standar ekonomi setempat. Bib (Bibendum) adalah sebutan untuk Michelin Man.

•  
  Menu dari sebuah restoran berbintang Michelin di Helsinki, Finlandia
•  
  Menu dari sebuah restoran berbintang Michelin di Jenewa, Swiss
•  
  Menu dari sebuah restoran berbintang Michelin di Tokyo, Jepang

The Plate

Pada tahun 2016, sebuah simbol baru, The Plate, diperkenalkan untuk menyebut restoran yang "menyajikan makanan yang baik".

Makanan non-restoran

Pada tahun 2014, Michelin meluncurkan daftar tersendiri untuk gastropub di Irlandia. Pada tahun 2016, Michelin Guide untuk Hong Kong dan Makau memperkenalkan gambaran umum untuk penjual makanan jalanan.