Yamuna: Nebenfluss des Ganges

Er hat eine Gesamtlänge von 1376 km und fließt auf ganzer Länge südwestlich parallel zum oberen Ganges. Der Name Yamuna geht auf das Sanskrit-Wort „Zwilling“ zurück, was auf den Verlauf parallel zum Ganges Bezug nimmt. Der Name taucht an vielen Stellen im Rigveda aus der vedischen Zeit (ca. 1700–1100 v.Chr) auf. In der indischen Mythologie wird der Fluss, wie auch der Ganges, durch eine Göttin repräsentiert.

Yamuna
Yamuna vor dem Zusammenfluss mit dem Ganges in Prayagraj (ehemals Allahabad)
Daten
Lage	Uttarakhand, Himachal Pradesh, Haryana, Uttar Pradesh, Unionsterritorium Delhi (Indien)
Flusssystem	Ganges
Abfluss über	Ganges → Padma → Untere Meghna → Indischer Ozean
Quelle	beim Yamunotri-Schrein im Himalaya , 78° 27′ 42″ O31.00472222222278.4616666666676320
Quellhöhe	6320 m
Mündung (Triveni Sangam)	bei Prayagraj in den Ganges25.42361111111181.88257425° 25′ 25″ N, 81° 52′ 57″ O , 81° 52′ 57″ O25.42361111111181.882574
Mündungshöhe	74 m
Höhenunterschied	6246 m
Sohlgefälle	4,5 ‰
Länge	1376 km
Einzugsgebiet	366.223 km²
Abfluss	MQ	2930 m³/s
Linke Nebenflüsse	Aglar
Rechte Nebenflüsse	Tons, Giri, Utangan, Chambal, Sindh, Betwa, Ken
Durchflossene Stauseen	Dakpathar-Staustufe
Großstädte	Delhi, Mathura, Agra, Prayagraj
Kleinstädte	Paonta Sahib
Ab Chambal-Mündung Hauptstrang des Ganges-Systems
Verlauf der Yamuna
Obere Yamuna mit restlicher geringer Wasserführung, Terrasse des Taj Mahal
Tempel der Göttin Yamuna bei Yamunotri nahe der Quelle
Das Taj Mahal an der Yamuna

Der Yamuna entspringt beim Yamunotri-Schrein im Himalaya in Uttarakhand und fließt weiter durch die indischen Bundesstaaten Haryana und Uttar Pradesh und das Unionsterritorium Delhi. Unter anderem befinden sich die Städte Delhi, Mathura und Agra entlang des Flusses. In Prayagraj (ehemals Allahabad) mündet der Fluss nach ca. 1376 km in den Ganges. Dort ist der Yamuna nicht nur länger als der Ganges mit Bhagirathi (920 km + 205 km), sondern mit einem Durchfluss von 2930 m³/s gegenüber 1890 m³/s des Ganges auch der deutlich größere Fluss.

Die wichtigsten Nebenflüsse des Yamuna sind am Oberlauf die Tons und, etwa auf halber Fließstrecke, der Chambal, die jeweils rund die doppelte Wassermenge führen wie an der Mündung der Yamuna. Der Chambal ist damit der hydrologische Hauptstrang des Ganges. Weiter nach Osten folgen Sindh, Betwa und Ken.

Wie auch beim nahezu parallel verlaufenden Ganges wird die natürliche Wasserführung des Yamuna durch abgehende große Bewässerungskanäle stark vermindert. In der Trockenzeit können mehrere Ableitungen den Fluss streckenweise vollständig trockenfallen lassen. So leitet der Yamuna-Kanal wenig unterhalb des Austrittes aus dem Himalaya 218 m³/s ab (zum Vergleich Wasserführung des Mains: 215 m³/s) und später der Agra-Kanal 63 m³/s. Das Gebiet zwischen Yamuna und Ganges gilt als eines der am intensivsten bewässerten und landwirtschaftlich genutzten Areale Indiens. Es wird auch als Doab („Zweistromland“; Hindi दोआब doāb, persisch دو ﺁب do-āb „zwei Gewässer“) bezeichnet.

Die unkontrollierte Einleitung von Industrie- und Privatabwässern hat dazu geführt, dass der Yamuna in Delhi als „toter Fluss“ betrachtet wird. Allmählich entwickelt sich bei der Bevölkerung der Hauptstadt jedoch ein Problembewusstsein. Mehrere Initiativen arbeiten für die Reinigung und den Schutz der Yamuna. Der Oberste Gerichtshof des nordindischen Bundesstaats Uttarakhand ordnete im März 2017 an, dass der Ganges und sein Hauptzufluss Yamuna, den Status einer juristischen Person erhalten sollen. Die Flüsse sollen „alle entsprechenden Rechte, Pflichten und Verbindlichkeiten einer lebenden Person“ erlangen. Diese Entscheidung bedeutet, dass eine Verschmutzung oder Beschädigung der Flüsse einer Schädigung einer Person gleichwertig ist. Das Gericht führte das Beispiel des neuseeländischen Whanganui River an, der auch die vollen Rechte einer juristischen Person besitzt.

Teilweise führt die Verschmutzung zu extremer Schaumbildung auf der Wasseroberfläche. Besonders die traditionellen Feste der Hindus, die sich auch im Wasser des Yamuna abspielen, werden durch den Schaum behindert.

Durch eine Erkundungsreise von Seleukos I. im Zuge der Feldzüge Alexanders (der den Strom selbst nicht erreichte) war die Yamuna auch bei den Griechen und Römern bekannt. Plinius der Ältere kennt sie unter dem Namen Jomanes bzw. Iomanes, Ptolemäus als Diamuna. Spätere synonyme Namen waren Djemna, Dschemna, Zemna, Jamuna. In deutschsprachigen geographischen Werken taucht der Fluss mit der Bezeichnung Yamuna im 18./19. Jahrhundert auf.

Der Name Yamuna wird im Deutschen sowohl mit maskulinem Genus („der Yamuna“) als auch mit femininem Genus (die Yamuna) verwendet. Gelegentlich finden sich in ein und demselben Werk sogar beide Genera, selbst in früheren Ausgaben des Brockhaus tauchen beide Genera auf. Seit den 1990ern verzeichnet der Brockhaus jedoch ausschließlich feminines Genus für den Fluss.

Die religiöse Verehrung gegenüber der Yamuna steht der des Ganges kaum nach. Die Flussgöttin Yami ist Schwester von Yama, dem Gott des Todes und Tochter des Sonnengottes Surya.

Im Hinduismus wird der Zusammenfluss der Yamuna mit dem Ganges und dem mythologischen Sarasvati-Fluss als Triveni Sangam bezeichnet (zusammengesetzt aus त्रिवेणी trivēṇī „drei Flüsse“ und संगम saṅgam „Treffpunkt“). Beim Sangam findet alljährlich zwischen Mitte Januar und Mitte Februar das Magh Mela statt, bei dem sich Gläubige mit rituellen Waschungen von ihren Sünden reinigen. Im zwölfjährigen Rhythmus wird dieses Fest zum Puma Kumbh Mela mit über einer Million Pilger in wechselnden Städten entlang des Ganges. Das Maha Kumbh Mela findet alle zwölf Puma Kumbh Mela, d. h. alle 144 Jahre in Prayagraj statt.

Yamuna ist auch ein in Indien verbreiteter Frauenname.

• Liste der längsten Flüsse der Erde

• Central Pollution Control Board (Ministry of Environment & Forests): Water Quality Status of Yamuna River (PDF; 2,4 MB), Delhi 2006