Fotograf Robert Adamson: Schottischer Chemiker und Fotograf

April">26. April 1821 in Burnside, Schottland; † 14. Januar 1848 in St Andrews) war ein schottischer Chemiker und Fotograf. Mit seinem Partner David Octavius Hill gehört er zu den Pionieren der Fotografie.

Robert Adamson war der Sohn des Farmers Alexander Adamson aus Burnside. Er hatte die Kalotypie durch seinen Bruder John und durch den Physiker David Brewster von der Universität St Andrews kennengelernt. Ermutigt durch den Bruder und dadurch, dass Fox Talbot seine Patentrechte für das Kalotypie-Verfahren nicht in Schottland geltend gemacht hatte, eröffnete er 1843 ein eigenes Porträtstudio in Edinburgh. Im selben Jahr trat der schottische Landschafts- und Porträtmaler David Octavius Hill an ihn heran und engagierte ihn. Hill wollte das Gründungstreffen der schottischen Freikirche mit 457 Kirchenvertretern malen und sich als Vorlage für das Monumentalgemälde Kalotypien erstellen lassen. Die Einzelpersonen wurden im Freien in natürlicher Umgebung aufgenommen und posierten manchmal mit verschiedenen Requisiten (drapierte Tische, Blumendekorationen und Ähnliches). Aufgrund des langsamen Verfahrens erforderte eine Aufnahme dabei ungefähr zweiminütiges Stillhalten im Sonnenlicht.

Aus dieser Zusammenarbeit entstand ein gemeinsames Fotoatelier. In der Zeit bis 1848 entstanden zwischen 1500 und 3000 Kalotypien, die Porträts wie auch Städte- und Landschaftsansichten und Szenen aus dem alltäglichen Leben abbildeten. Die Aufnahmen wurden zumeist mit der Signatur „aufgenommen von R. Adamson unter der künstlerischen Leitung von D. O. Hill“ versehen.

Nach dem frühen Tod Adamsons, der mit 27 Jahren an einer schweren Krankheit starb, widmete sich Hill wieder der Malerei.

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  Hills Gemälde vom Gründungstreffen der schottischen Freikirche, 1843
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  Fischerfrauen in St. Andrews
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  Fischerfrauen in Newhaven

• Bodo von Dewitz, Karin Schuller-Procopovici (Hrsg.): Hill & Adamson. Von den Anfängen der künstlerischen Photographie im 19. Jahrhundert. Ausstellungskatalog, Steidl, 2000, ISBN 3-88243-749-9
• John Ward, Sara Stevenson: Printed Light: Scientific Art of William Henry Fox Talbot and David Octavius Hill with Robert Adamson. Her Majesty’s Stationery Office, Edinburgh 1986, ISBN 0-11-493124-0 (englisch)
• Newhall, Beaumont: Geschichte der Photographie, München 1984, S. 46. ISBN 3-88814-319-5

 

Commons: Robert Adamson – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Ausstellungskatalog im Steidl-Verlag
• One hundred calotype sketches by D. O. Hill and R. Adamson in der British Library (englisch)
• Robert Adamson (Fotograf) bei photography-now.com
• Robert Adamson in Google Arts & Culture