Dattatreya: Gottheit des Hinduismus

Er ist eine Verkörperung der Dreigestalt (Trimurti), d. h., er vereint die Aspekte von Brahma (Schöpfung), Vishnu (Erhaltung) und Shiva (Zerstörung) in sich. Er spiegelt somit das zyklische Prinzip wider, das allem Lebendigen innewohnt. In der indischen Mythologie ist er der Sohn des weisen Ehepaars Atri and Anasuya. Dattatreya wird als Adiguru – d. h. als oberster Guru – betrachtet.

Er wird dargestellt als eine dreiköpfige männliche Gestalt in safrangelben Asketengewändern, die sechs Arme aufweist. Begleitet wird er von einer Kuh und vier Hunden, die die vier Veden symbolisieren. Die Kuh wird als Kamadhenu bezeichnet, die sämtliche Wünsche erfüllt. Oft ist im Hintergrund ein Audumbara-Baum (eine Art des Feigenbaums) zu sehen, der ein Symbol für den (göttlichen) Nektar ist.

Dattatreya ist der Sprecher des Buches Avadhuta Gita.

Eine Tradition der Dattatreya-Verehrung gibt es vor allem im südlichen Maharashtra und im angrenzenden nördlichen Karnataka. In Ganagapura bei Gulbarga im Norden Karnatakas gibt es einen Dattatreya-Tempel. Außerdem verehren die Nath-Yogis, eine wichtige indische Yoga-Schule, Dattatreya als einen Begründer ihrer Lehre.

• K. Parvathi Kumar: Dattatreya – Symbol und Bedeutung. Edition Kulapati, Wermelskirchen 2001, ISBN 3-930637-21-9.