Người Melanesia

Hầu hết họ nói một trong các ngôn ngữ Papua, mặc dù một vài nhóm như Molucca, Motu và Fiji nói các tiếng thuộc họ ngôn ngữ Micronesia và Polynesia của ngữ hệ Nam Đảo.

Melanesia
Hai cô gái Vanuatu.
Tổng dân số
+12.000.000
Khu vực có số dân đáng kể
Indonesia: 11.000.000 New Guinea: 159.000 Australia: 26.000 Quần đảo Solomon: 17.900 Vanuatu: 6.600 New Caledonia: 2.100 Hoa Kỳ: 1.200
Ngôn ngữ
Nhóm ngôn ngữ Melanesia
Tôn giáo
Kitô giáo (chủ yếu)
Sắc tộc có liên quan
Molucca, Papua

Người Melanesia xuất hiện đã chiếm lĩnh các đảo từ Đông Indonesia và xa về phía đông đến các đảo chính trong quần đảo Solomon, bao gồm đảo Makira và có thể là cả các đảo nhỏ xa hơn về phía đông.

Người Melanesia và thổ dân Úc là những sắc tộc duy nhất có da màu với mái tóc vàng. Ở một số vùng thì người Melanesia có biến thể đặc biệt của hồng cầu. Nó xuất hiện để bảo vệ con người khỏi bị nhiễm trùng sốt rét.

Mô hình từ Đài Loan

Giả thuyết đã có vốn được chấp nhận rộng rãi, gọi là "Mô hình từ Đài Loan", cho rằng người Austronesia hiện đại có nguồn gốc từ Đài Loan phát tán đến vào quãng giữa 5 và 3 Ka BP. Giả thuyết này dựa trên các bằng chứng khảo cổ và ngôn ngữ, trong đó các ngôn ngữ Nam Đảo hiện được phân loại thành 10 chi, thì đã có 9 là các chi Formosa chỉ gặp ở Đài Loan.

Mô hình Sundaland

Tuy nhiên các nghiên cứu di truyền học mới, và được nêu là "Mô hình Sundaland" đang phản bác lại mô hình trên. Soares et al. (2008) dựa trên nghiên cứu DNA ty thể đã cho rằng họ có nguồn gốc từ vùng thềm Sunda (Sundaland) thời tiền-Holocene cổ hơn, và họ đã phát triển trong khoảng thời gian dài ở đó. Gần đây là nghiên cứu từ Đại học Leeds và được xuất bản năm 2011 trong tạp chí Sinh học phân tử và tiến hóa (Molecular Biology and Evolution), xác định rằng kiểm tra dòng DNA ty thể cho thấy rằng họ đã phát triển trong vòng đảo Đông Nam Á (ISEA) cho một khoảng thời gian dài hơn so với dự đoán trước đây. Tổ tiên của người Polynesia đến các quần đảo Bismarck của Papua New Guinea ít nhất là từ 6 đến 8 Ka BP. Những kết luận này phù hợp với thuyết một nguồn gốc của loài người, hay mô hình Out-of-Africa (Xem: Các đường phát tán loài người tại Nhóm đơn bội)

Một số nghiên cứu gần đây cho thấy rằng tất cả con người bên ngoài châu Phi thừa kế một số gen từ người Neanderthal, và rằng Melanesia là người hiện đại được biết đến là có tổ tiên thời tiền sử có lai giống với Hominin Denisova, chia sẻ 4% - 6% hệ gen với người anh em họ xưa của người Neanderthal. Nghiên cứu công bố tháng 5/2010 thì cho rằng bộ gen này có khoảng 4,8 ± 0,5 % gen Denisova, và 2,5 ± 0,6 % gen người Neanderthal.

Ngoài các chủng tộc thuộc đại chủng Âu thì tóc vàng có biểu hiện ở người Melanesia. Nó phát triển một cách độc lập ở người Melanesia tại một số đảo, cùng với một số thổ dân Úc. Điều này đã được truy nguồn từ một allele của TYRP1 đặc trưng riêng cho những người này, và nó không phải là cùng một gen gây ra mái tóc vàng ở người da trắng.

Người Melanesia chiếm lĩnh châu Đại dương, gồm quần đảo Maluku (Moluccas) ở Đông Indonesia, New Guinea và các đảo phụ cận, quần đảo Solomon, Vanuatu và Fiji. Tại New Caledonia và quần đảo Loyalty gần đó thì trong lịch sử dân số Melanesia chiếm phần lớn, nhưng nay đã giảm xuống do người nhập cư. Papua New Guinea là nước lớn nhất và đông người Melanesia nhất. Các thành phố lớn nhất ở Melanesia là Port Moresby ở Papua New Guinea với khoảng 300.000 người, chủ yếu là hậu duệ của tổ tiên Melanesia.

• Người Aeta
• Người Negrito
• Ni-Vanuatu
• Người Papua
• Micronesia
• Người Polynesia