Şinkansen: Japon yüksek hızlı demiryolu ağı

Ağın en yüksek işletme hızı 240–320 km/h arasında olup, kuzeyde Hokkaido'da devam eden bir bağlantı inşaatı ile birlikte Honshu ve Kyushu adalarındaki çoğu büyük şehri birbirlerine bağlamaktadır.

İlk Şinkansen hattı olan Tōkaidō Shinkansen, Tokyo Olimpiyatları için 1 Ekim 1964 tarihinde açıldı. Aynı zamanda 200 km/h hızıyla dünyanın ilk ticari amaçlı yüksek hızlı demiryolu hattıydı. Bu hız o zamana dek hiçbir trenin ulaşamadığı bir hızdı ve ayrıca bu yüksek hızlı demiryolu hattı Japonya'daki diğer dar hat açıklıklı ana hatlardan farklı olarak standart hat açıklığı ile inşa edilen ilk demiryolu hattıydı. Bunun nedeni trenlerin yüksek hızda giderken kurplardan (demiryolu virajı) dar hat açıklığına göre daha rahat ve daha güvenli geçebilmesiydi. Bu hizmet, 13 Temmuz 1967 tarihinde en az üç yıl içinde 100 milyon yolcuya ve 1976 yılında bir milyar yolcuya ulaşma başarısını gösterdi.

 

Ana Şinkansen hatları:

• Tōkaidō Shinkansen (Tokyo-Osaka)
• Sanyō Shinkansen (Osaka-Fukuoka)
• Tōhoku Shinkansen (Tokyo-Aomori)
• Jōetsu Shinkansen (Saitama-Niigata)
• Hokuriku Shinkansen (Takasaki-Kanazawa)
• Kyūshū Shinkansen (Fukuoka-Kagoshima)
• Hokkaidō Shinkansen (Aomori-Hokuto)
• Nishi-Kyushu Shinkansen (Nagasaki-Takeo)

Şinkansen ağının genişletilmesi günümüzde de devam edilmektedir. Hokkaidō Shinkansen Hattı'nın 2035 yılına kadar Sapporo'ya ulaştırılması planlanmaktadır.

1970'lerden bu yana Tokyo ve Osaka arasında maglev temelli Chūō Shinkansen hattı planlanılmaktadır. 2 Aralık 2003 tarihinde Yamanashi'de inşa edilen 18 kilometrelik test hattında MLX01 deney treni saatte 581 km/h hıza ulaşmıştır. Bu rekor, L0 serisi trenle 21 Nisan 2015 tarihinde 603 km/h hıza ulaşılarak kırılmıştır.