Signalsubstans: Molekyl som förmedlar nervsignaler på kemisk väg mellan nervceller

Neurotransmittorer existerar både i det centrala nervsystemet (CNS) och i det perifera nervsystemet (PNS). Neurotransmittorer lagras i vesiklar inom specialiserade ansvällningar på axonen som utgör den presynaptiska delen av synapsen, och som svar på en aktionspotential frisläpps de till den synaptiska klyftan. I mottagarcellen binder de då till specifika receptorer och två saker kan inträffa:

• Jonkanaler öppnas och den postsynaptiska cellens membranpotential förändras.
• En kemisk reaktion kan startas.

Vanliga neurotransmittorer i centrala nervsystemet är serotonin, GABA, dopamin, histamin, adrenalin, noradrenalin och acetylkolin. Acetylkolin är också en vanlig transmittor i motoriska nerver (perifera nervsystemet). Totalt finns det drygt femtio identifierade transmittorsubstanser som delas upp i tre huvudklasser.

Dessa transmittorsubstanser är snabbverkande, fylls på snabbt och framställs från mat. Dessutom binder de ofta till jonkanaler (se synaps).

Exempel på små transmittormolekyler är:

• Acetylkolin
• Adrenalin
• Anandamid
• Dopamin
• GABA
• Glycin
• Glutaminsyra (glutamat)
• Histamin
• IGF
• Noradrenalin
• Serotonin

Framställningen av neuropeptider styrs av DNA. Påfyllningen är långsam och de är för stora för att kunna utvinnas från mat. Dessutom binder de inte till jonkanaler.

Exempel på neuropeptider är oxytocin, insulin, endorfin och gastrin.

Dessa transmittorsubstanser är ovanliga. De produceras i synapsen. De som har identifierats är kväveoxid (NO) och kolmonoxid (CO).

• Hormon
• Nervimpuls
• Neurovetenskap

• ”Neurotransmittorer”. Svensk MeSH. Karolinska Institutet. https://mesh.kib.ki.se/term/D018377/neurotransmitter-agents. Läst 10 januari 2023. 

• Från nerv till piller
•   Wiki Commons har media som rör Signalsubstans.
  Bilder & media