Охра

Цвет охры — от светло-жёлтого до коричнево-жёлтого и тёмно-жёлтого. Все охры, в том числе, жёлтые и оранжевые представляют собой глиноподобные природные вещества, содержащие в себе, прежде всего, каолин (кремнезём) Si₂H₂O₅, глинозём Аl(OH)₃, а также примеси и необходимое количество воды. Охры образуют обширную группу природных пигментов. Чаще других в природе встречаются жёлтые охры. При прокаливании жёлтые и оранжевые охры постепенно отдают воду и превращаются в безводную окись железа красного цвета (железный сурик). При умеренном нагревании охры можно получить практически всю гамму оттенков от желтого и оранжевого до красно-бурого.^:173

Традиционно охры делили по цветам на светлые, средние, тёмные, золотистые и оранжевые. Интенсивность цвета охр определяется содержанием гидроксида железа (Fe³⁺), чем больше содержание железа, тем ярче цвет. В светлых охрах со слабой цветностью гидроксид железа содержится в пределах 12-25%, в золотистых — до 75%. Выше всего содержание железа в охрах оранжевых. В самых тёмных охрах также наблюдаются оксиды марганца, прежде всего — MnO₂. Среди других примесей, часто присутствующих в охрах, карбонат кальция, пылевидный песок (кварц) и некоторые другие вещества, часто встречающиеся в природе. Блеском охры не обладают, все они носят матовый характер.^:173

Жёлтая охра представляет собой смесь гидрата окиси железа с глиной, а красная является смесью безводной окиси железа с глиной. Красная охра готовится большей частью обжиганием жёлтой охры, встречающейся в изобилии в природе, и употребляется как краска, а также в ситцепечатании.

Человечество использует охру (преимущественно красную) со времен палеолита. Многочисленные археологические находки свидетельствуют о широком распространении данного пигмента у древних людей. Охра обнаруживается в захоронениях неандертальцев и кроманьонцев. Также является обязательным красителем, использовавшимся древними художниками при росписи пещер.

Благодаря устойчивости минеральных пигментов к воздействию света и химических веществ, а также дешевизне, охра широко применяется для всех видов красок: клеевых, масляных и пр.

В зависимости от местности нахождения, а также характера и количества примесей, охра образует массу региональных разновидностей (местных глин), в названии которых иногда присутствует слово «охра» или «земля», однако, так происходит далеко не всегда. Наиболее известные разновидности охры — сиена и умбра, являясь, по сути и составу, типичными охрами, тем не менее, таковыми не называются. С другой стороны, пигменты «охра золотистая», «охра тёмная» или «охра лимонная» не несут в своём названии сведений о географическом происхождении или химических примесях. Они могут добываться или производиться в разных местах и различаться по составу.

•  
  Рисунки быков в пещере Альтамира в Испании выполнены красной охрой
•  
  Люди намибийского племени химба покрывают охрой свои тела и волосы для защиты от перегрева
•  
  Гренландия: традиционная окраска домов охрой
•  
  Африка
•  
  Охристый пигмент

• Аттическая охра
• Железная охра
• Золотистая охра
• Кадмиевая охра
• Свинцовая охра