Chaturanga: Jogo de xadrez indiano

Peças de Chaturanga
	राजा (Ràja,Rei)
	काउंसेलर (Mantri,Conselheiro)
	कोच (Ratha,Carruagem ou Torre)
	Gaja (Elefante)
	Ashva (Cavalo)
	Padàti/Bhata (Infantaria) (Peão)

Surgiu provavelmente no século VI, sendo considerado o predecessor do Xatranje que, por sua vez, veio a originar o xadrez moderno.

	a	b	c	d	e	f	g	h
8									8
7									7
6									6
5									5
4									4
3									3
2									2
1									1
	a	b	c	d	e	f	g	h

Chaturanga: A posição das peças ao início do jogo. Note que os Ràjas não ficam frente a frente, o Ràja branco começa na casa e1 e o Ràja preto na casa d8.

	a	b	c	d	e	f	g	h
8									8
7									7
6									6
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4									4
3									3
2									2
1									1
	a	b	c	d	e	f	g	h

Ashtāpada, tabuleiro 8×8 sem xadrez, as vezes com marcas especiais, sobre o qual se jogava Chaturanga.

Assim como nos jogos de tabuleiro atuais, o chaturanga se joga com dois jogadores, mas também há uma versão para quatro jogadores, o Chaturaji.

Não é possível estabelecer uma comparação entre o chaturanga e jogos de tabuleiro mais antigos. O conhecimento de jogos de tabuleiro indianos mais antigos é vago porque a literatura brâmane e Sutras era religiosa e quase totalmente poética. Somente literatura posterior passou a incluir temas seculares. Embora termos indicando jogos de tabuleiro sejam vagos em relação às regras, o termo Ashtāpada (8x8) e dasapada (10x10) são úteis pois usam o mesmo tabuleiro monocromático que outras variantes de xadrez antigas. O significado da palavra Ashtāpada é estabelecido por Patânjali no livro Mahābhāshya escrito no século II, como um tabuleiro em que cada linha tem oito casas monocromáticas, sendo o termo um objeto familiar.

Chaturanga é um adjetivo composto por duas palavras, chatur que significa "quatro" e anga que significa "membro" e tem o significado literal de "quadripartido". Em seu sentido original aparece no Rigveda em referência as quatro partes do corpo humano e no Shatapatha Brahmana. O termo apareceu também no Mahābhārata que existe desde o século V, Ramáiana (século V a.C.), Nitisara (Kamandaki) do início da era cristã e no Atarvaveda Parsistas (~250) tanto com a palavra bata (exército) ou como substantivo neutro ou feminino no sentido de "exército composto por quatro membros" e "exército" em geral, ficando claro o uso da palavra como nome do exército em sânscrito.

O significado destas quatro partes fica claro da conexão da palavra chaturanga com bigas, elefantes, cavalaria e infantaria no Ramáiana, no Mahābhārata e no Amarakosa no qual o exército é expressamente chamado de hasty-ashwa-ratha-padatam que era a composição do exército desde século IV a.C. de acordo com relatos gregos da invasão do noroeste indiano por Alexandre, o Grande. O historiador grego Megástenes passou algum tempo na corte de Pataliputra no século III a.C. e afirmou que havia seis divisões no exército: Elefantes, Bigas, Cavalaria, Soldados, suprimentos e barcos. (hasty-aswa-ratha-padati-senepati-karmakara).

O jogo começa conforme a imagem ao lado.

1. Peças pretas, da esquerda para a direita (do ponto de vista do jogador com as peças pretas): Ratha (Torre), Ashva (Cavalo), Gaja (Elefante), Mantri (Conselheiro), Ràja (Rei), Gaja, Ashva e Ratha na fileira de trás, e os oito Padàti/Bhata (Peões) na fileira da frente.
2. Peças brancas, da esquerda para a direita (do ponto de vista do jogador com as peças brancas): Ratha, Ashva, Gaja, Mantri, Ràja, Gaja, Ashva e Ratha na fileira de trás, e os oito Padàti/Bhata (Peões) na fileira da frente.

• O Ràja pode se mover uma casa para qualquer lado, podendo também fazer um único movimento de Ashva durante a partida desde que não tenha sido ameaçado (posto sob cheque) antes;
• O Mantri move uma casa na diagonal;
• O Gaja move duas casas na diagonal, podendo saltar uma peça que esteja no caminho.
• O Ashva se move em "L", fazendo um movimento equivalente à diagonal de um retângulo de 3x2 casas;
• A Ratha move-se para a frente, para trás ou para os lados, quantas casas o jogador quiser;
• O Padàti/Bhata move-se uma casa para a frente, e captura em uma casa para a diagonal (para a frente e para a direita, ou para a frente e para a esquerda, nunca para trás).

Os Bhata podem promover quando eles chegam na última fileira do tabuleiro, mas somente para o mesmo tipo de peça que estava no início da partida na casa ao qual ele chegou. Exemplo: quando um Bhata branco move para a casa onde inicialmente estava um Ashva, ele é promovido a Ashva . Porém, a promoção só é possível se o jogador já tiver perdido a peça a ser promovida.

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