Tommie Smith: Amerikaans Gridiron Footballspeler

(Tommie) Smith (Clarksville (Texas), 6 juni 1944) is een voormalige Amerikaanse sprinter, die gespecialiseerd was in de 200 m. Hij werd olympisch kampioen, meervoudig Amerikaans kampioen en liep wereldrecords op de 200 m, 220 yd, 400 m en de 4 x 400 m estafette.

Tommie Smith
Tommie Smith in 1968
Volledige naam	Thomas C. Smith
Geboortedatum	6 juni 1944
Geboorteplaats	Clarksville (Texas)
Nationaliteit	Verenigde Staten
Lengte	1,91 m
Gewicht	84 kg
Sportieve informatie
Discipline	sprint
Trainer/coach	Bud Winter
Eerste titel	Amerikaans kampioen 220 yd 1967
OS	1968
Extra	Wereldrecordhouder 200 m 1968-1971, 400 m 1967-1968; olympisch recordhouder 200 m 1968-1984
Portaal    Atletiek

WR op 200 m in rechte lijn

In 1965 liep Smith in San José precies 20,0 s over 220 yd in één rechte lijn, een wereldrecord. Een jaar later deed hij dat op dezelfde plek nog eens over en was toen als eerste ter wereld met 19,5 precies een halve seconde sneller. Dat jaar verbeterde hij op 24 juli in Los Angeles met zijn teamgenoten Robert Frey, Lee Evans en Theron Lewis ook het wereldrecord op de 4 x 400 m estafette naar 2.59,6. Als student aan de San José Staatsuniversiteit werd hij in 1967 Amerikaans kampioen op de 220 yd. Bij de universiade' dat jaar won hij een zilveren medaille op de 100 m en een gouden medaille op de 200 m.

Verbannen als olympisch kampioen

Met het winnen van de 200 m bij de Amerikaanse kampioenschappen plaatste hij zich in 1968 voor de Olympische Spelen van Mexico-Stad. Hier behaalde hij het grootste succes van zijn atletiekcarrière: het winnen van een gouden medaille op de 200 m. Met een wereldrecordtijd van 19,83 versloeg hij de Australiër Peter Norman (zilver; 20,06) en de Amerikaan John Carlos (brons; 20,10).

Bij de medaille-uitreiking zorgden Tommie Smith en de eveneens zwarte nummer drie John Carlos voor een controversieel moment. Beiden verschenen zonder schoenen in zwarte sokken op het podium, om uiting te geven aan de armoede onder zwarte Amerikanen. Vervolgens staken ze met gebogen hoofd en een in zwarte handschoen gehulde vuist in de lucht (de Black Power groet), uit protest tegen de positie van zwarten in de maatschappij. De blanke Peter Norman, die zilver won, steunde hun protest door het dragen van een Olympic Project for Human Rights-badge. Smith en Carlos werden als gevolg van hun politieke statement direct verwijderd uit het Amerikaanse olympische team en verzocht het olympisch dorp te verlaten.

Professor en coach

Na zijn loopbaan als atleet speelde Tommie Smith drie seizoenen American Football als wide receiver voor de Cincinnati Bengals. Hij werd atletiekdirecteur aan het Oberlin College in Ohio, waar hij ook professor was in de sociologie. Hierna werd hij coach aan het Santa Monica College en kreeg verschillende onderscheidingen voor zijn sportieve prestaties.

• Olympisch kampioen 200 m - 1968
• Amerikaans kampioen 220 yd - 1967
• Amerikaans kampioen 200 m - 1968
• NCAA-kampioen 220 yd - 1967, 1968

100 m

• 1967: 2   Universiade - 10,5 s

200 m

• 1967: 1   Universiade - 20,7 s
• 1968: 1   Amerikaanse kamp. - 20,3 s
• 1968: 1   OS - 19,83 s

220 yd

• 1967: 1   Amerikaanse kamp. - 20,4 s

• USA Track & Field Hall of Fame - 1978
• California Black Sports Hall of Fame - 1996
• Sportsman of the Millennium Award - 1999
• Arthur Ashe Courage Award - 2008
• Doctor honoris causa KU Leuven - 2022

 

Zie de categorie Tommie Smith van Wiki Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.