Spiesherten: Geslacht uit de onderfamilie Capreolinae

Spiesherten wordt soms ook weleens aangeduid als dwergherten vanwege hun geringe formaat, maar ze dienen niet verward te worden met de echte dwergherten van de familie Tragulidae.

Spiesherten
Mazama gouazoubira
Taxonomische indeling
Rijk: Animalia (Dieren) Stam: Chordata (Chordadieren) Klasse: Mammalia (Zoogdieren) Orde: Artiodactyla (Evenhoevigen) Familie: Cervidae (Hertachtigen) Onderfamilie: Capreolinae Geslachtengroep: Odocoileini
Geslacht
Mazama Rafinesque, 1817
Typesoort
Mazama pita Rafinesque, 1817 (=Moschus americanus Erxleben, 1777
Afbeeldingen op Wiki Commons
Spiesherten op Wikispecies
Portaal    Biologie Zoogdieren

Alle soorten zijn te vinden in de bosgebieden van Latijns-Amerika.

Het geslacht omvat de volgende soorten:

• Rood spieshert (Mazama americana)
• Klein rood spieshert (Mazama bororo)
• Meridaspieshert (Mazama bricenii)
• Dwergspieshert (Mazama chunyi)
• Grijs spieshert (Mazama gouazoubira)
• Pygmeespieshert (Mazama nana)
• Amazone-spieshert (Mazama nemorivaga)
• Bruin spieshert (Mazama rufina)
• Centraal-Amerikaans rood spieshert (Mazama temama)

Een dwergvorm kwam voorheen voor op Isla Pedro González in de Panamese Parelarchipel.

Recente studies wijzen er op dat de spiesherten geen monofyletische groep vormen, maar te verdelen zijn in een "rode" groep en een "grijze" groep. De "rode" groep omvat Mazama americana, M. bororo, M. nana, M. pandora, M. rufina en M. temama. Deze clade is nauw verwant aan het geslacht Odocoileus met het witstaart- en muildierhert. Ongeveer 2,3 miljoen jaar geleden splitsten de ontwikkelingslijnen van Mazama en Odocoileus zich. De "grijze groep" omvat Mazama gouazoubira en M. nemorivaga, die verwant zijn aan de overige Zuid-Amerikaanse herten (pampahert, moerashert, poedoes en huemuls). De laatste gemeenschappelijke voorouder van deze groep leefde tussen 3,5 en 4,9 miljoen jaar geleden. Ten minste vier ontwikkelingslijnen bereikten via de Panamese landbrug Zuid-Amerika: de stamvorm van de rode spiesherten, het witstaarthert en ten minste twee stamvormen van de "grijze" groep met een hoogland- en een laaglandvorm. De eerste herten uit de "grijze groep" bereikten het continent vermoedelijk in het Vroeg-Plioceen via savannecorridors. De hooglandvorm ontwikkelde zich rond 3,7 miljoen jaar geleden, vermoedelijk in de hooglanden van zuidelijk Midden-Amerika en tijdens het hoogtepunt van de ijstijden, toen de bergbossen zich uitbreidden richting de laaglanden, vond migratie zuidwaarts plaats. De rode stamvorm en het witstaarthert bereikten Zuid-Amerika tijdens de overgang van het Plioceen naar het Pleistoceen. Uit de rode stamvorm ontwikkelden zich in Zuid-Amerika meerdere soorten, waarna Mazama temama noordwaarts migreerde.