Europinis Liūtas

Panthera leo europaea
Mokslinė klasifikacija
Karalystė: Gyvūnai ( Animalia) Tipas: Chordiniai ( Chordata) Klasė: Žinduoliai ( Mammalia) Būrys: Plėšrieji žinduoliai ( Carnivora) Šeima: Katiniai ( Felidae) Pošeimis: Didžiosios katės ( Pantherinae) Gentis: Panteros ( Panthera) Rūšis: Liūtas ( Panthera leo) Porūšis: Europinis liūtas ( Panthera leo europaea)
Binomas
Panthera leo europaea ?, [[{{{metai}}}]]

Vieni ekspertai Europoje gyvenusius liūtus laiko azijinio liūto (Panthera leo persica) populiacijos dalimi, kiti – atskiru porūšiu. Gali būti, kad šie liūtai buvo paskutiniai europinių urvinių liūtų (Panthera leo spelaea) individai.

Europoje gyveno du ikiistorinių liūtų porūšiai – ankstyvojo vidurinio pleistoceno fosilinis liūtas ir aukštutinio pleistoceno urvinis liūtas.

Apie ikiistorinius Europos liūtus žinoma labai nedaug. Aristotelis ir Herodotas rašė, kad I tūkstantmečio pr. m. e. viduryje Balkanuose liūtai gyveno. Kai Kserkso I kariuomenė 480 m. žygiavo per Makedoniją, ji sutiko kelis liūtus.

Apie 20 m. pr. m. e. liūtai išnyko Italijoje, apie 1 m. e. m. liūtai išnyko Vakarų Europoje.
Apie 70 m. e. m. liūtai gyveno tik šiaurinėje Graikijoje, tarp Aliakmono ir Mestos upių.
Apie 100 m. e. m. liūtai Rytų Europoje jau buvo išnykę. Po to liūtai Europoje tegyveno tik Kaukazo kalnuose, kur azijiniai liūtai išgyveno iki X a.

Europinis liūtas išnyko dėl išmedžiojimo (liūtų medžioklė buvo populiari graikų ir romėnų pramoga), konkurencijos su sulaukėjusiais šunimis, tipinio liūtų grobio gausos sumažėjimo. Europinius liūtus kartu su berberiniais ir azijiniais liūtais naudojo Romos cirkuose, kur su liūtais kaudavosi bestiarijai ir tokie žvėrys kaip turaninis tigras, tauras, lokiai. Pradžioje europiniai liūtai romėnams buvo labiau prieinami negu Šiaurės Afrikos ar Artimųjų Rytų liūtai. Europiniams liūtams nykstant romėnai liūtus ėmė importuoti iš Afrikos ir Azijos.