ナイルに死す: イギリスの小説作品

クローズド・サークルものの傑作の一つ。中近東を舞台にした長編第2作で、中近東シリーズ最高峰の作品でもある。クリスティ作品の中でも上位にランクされている（#作品の評価参照）。

作者のクリスティは、1933年に2番目の夫で考古学者であるマックス・マローワンとともにナイル川のクルーズ船、「スーダン号」に乗船。その旅に触発されて4年後に『ナイルに死す』を書き上げた。

大富豪の娘リネット・リッジウェイはウィンドルシャム卿と婚約していたが、何事も自分の思い通りにしたがる性格のため、結婚に躊躇していた。ある日、親友のジャクリーン・ド・ベルフォールがやってきて、自分の婚約者が失業中のため、リネットの屋敷で雇って欲しいと頼んでいった。そして後日、その婚約者であるサイモン・ドイルを連れてきたところ、リネットは彼に一目惚れしてしまい、ジャクリーンから奪うようにして結婚してしまった。

エジプトに新婚旅行に出たリネットらは、しつこくつきまとってくるジャクリーンにいらだたされる。偶然エジプトに来ていた名探偵エルキュール・ポアロは、リネットから頼まれてジャクリーンをたしなめようとするが、彼女は全く聞き入れないどころか、小さなピストルを取り出して、これでリネットを撃ってしまいたくなる、と言った。

リネットらはジャクリーンから逃げるようにしてナイル川を遡る観光船に乗り込んだが、そこにもジャクリーンの姿があった。そしてある晩、展望室で事件が起こった。泥酔したジャクリーンがサイモンと口論になり、ジャクリーンがサイモンの脚を撃ってしまったのだった。ドクター・ベスナーがサイモンを介抱し、ヒステリーを起こしたジャクリーンを看護婦のバウァーズが部屋に連れて行った。

そして次の朝、リネットが部屋で死んでいるのが発見された。寝ている間に頭を撃たれたのだ。凶器はジャクリーンが持っていたピストルらしいが、そのピストルは展望室での事件の後、どこかへ行方不明になっていた。しかも、ジャクリーンが夜中に部屋を出なかったことはバウァーズが証言している。では、いったい誰がリネットを殺害したのか？ 船上の殺人事件に、名探偵ポアロと友人のレイス大佐が挑む。

• エルキュール・ポアロ - 私立探偵。
• リネット・リッジウェイ - 富と美貌を兼ね備えた女性。
• サイモン・ドイル - リネットの夫。
• ジャクリーン・ド・ベルフォール - リネットの友人で、サイモンの元婚約者。
• ルイーズ・ブールジェ - リネットのメイド。
• レイス大佐 - 英国特務機関員で、ポアロの友人。途中から船に乗り込む。
• ヴァン・スカイラー - 大富豪の貴婦人。
• コーネリア・ロブスン - スカイラーの従妹。
• バウァーズ - スカイラーの看護婦。
• ジョアナ・サウスウッド - 社交界の貴婦人。リネットの友人でもある。
• ミセス・アラートン - ジョアナの従妹。
• ティム・アラートン - アラートンの息子。リネットの友人でもある。
• アンドリュー・ペニントン - リネットの財産管理人。
• スターンデイル・ロックフォード - ペニントンの共同営業者。
• ジム・ファンソープ - 弁護士。
• ウィリアム・カーマイケル - ジムの伯父。弁護士。
• ファーガスン - 社会主義者。
• ギド・リケティ - 考古学者。
• カール・ベスナー - 医者。
• サロメ・オッタボーン - 作家。
• ロザリー・オッタボーン - オッタボーンの娘。
• フリートウッド - 船の機関士。

• 作者ベストテンでは、1971年の日本全国のクリスティ・ファン80余名の投票で本作品は7位（1位は『そして誰もいなくなった』、2位は『アクロイド殺し』、3位は『予告殺人』）、1982年に行われた日本クリスティ・ファンクラブ員の投票では5位に挙げられている（1位は『そして誰もいなくなった』、2位は『アクロイド殺し』、3位は『オリエント急行の殺人』）。
• 2012年に『週刊文春』で推理作家や推理小説の愛好者ら約500名を対象に実施されたアンケートによる東西ミステリーベスト100で、本作品は99位に評価されている。
• 作者自身は、著者の前書きで「"外国旅行物"の中で最もいい作品の一つと考えています」と述べている。
• 青山剛昌は『名探偵コナン』のコミック第3巻「青山剛昌の名探偵図鑑」にて、ポアロシリーズの中でお勧めの作品として本作を紹介している。
• 2015年にAGATHA CHRISTIE LIMITEDにより行われた「世界で一番好きなクリスティ・グローバル投票」で本作品は4位に選出されている。

• オッタボーン夫人が執筆している本の題名は『沙漠に降る雪』（つまり、アガサ・クリスティの処女長編作である『沙漠の雪』とほぼ同じような題名）となっており、ユーモアが感じられる。
• 『パーカー・パイン登場』に同一タイトルの短編作品「ナイル河の殺人」 (Death on the Nile) が収載されているが、本作品とは無関係である。
• 三谷幸喜が脚本を手がけたドラマシリーズ『古畑任三郎』内で、数学界の難問である「ファルコンの定理」を証明した人物として本作の登場人物である"アンドリュー・ペニントン"と"スタンディール・ロックフォード"の名前が流用され複数回にわたって登場している。

本作品は、現在、早川書房の日本語版翻訳権独占作品となっている。

児童書

『ナイル河上の殺人』 (Murder on the Nile: A Play in Three Acts) の題名で、1948年にクリスティ自身が本作を戯曲化している。ポアロは登場しない。日本でも同戯曲は長沼弘毅の訳で1955年の『宝石』増刊号に掲載されたが、2015年現在、書籍化はされていない。

• 1978年、ピーター・ユスティノフ主演で映画化。日本語題は『ナイル殺人事件』。

• 2004年、『名探偵ポワロ』シリーズでテレビドラマ化された。ロザリー・オッタボーンの恋の結末が原作と異なっている。

• 2022年、ケネス・ブラナー監督・主演で映画化。日本語題は『ナイル殺人事件』。

2004年、『ナイル殺人事件』の題名で、東宝で舞台化された。演出は山田和也、上演台本は橋本二十四、キャストは北大路欣也、岩崎良美、小林高鹿、森ほさち、淡路恵子、友井雄亮、松田かほり、愛佳、戸井田稔、安原義人、青山達三、劇場はル・テアトル銀座。

注釈

出典

• ナイルに死す〔新訳版〕 - Hayakawa Online