文学史

以下ではまず歴史記述として、ついで学問領域として、最後に文学の歴史的変遷としての文学史について述べる。

文学史は、通常ある一つの国や地域の文学の歴史として記述され、また多く作者あるいは作品の歴史として書かれる。

古代におけるその起こりは著者の列伝、あるいは作品の目録といった形に求められ、たとえば紀元前3世紀にアレクサンドリアの図書館のためにカリマコスが編纂した『ピナケス』、ローマのスエトニウスの「詩人伝」、中国では「漢書芸文志」などが挙げられる。

近代ヨーロッパにおいては文学史は文学研究の重要な分野となり、19世紀の国民意識高揚とともに、ドイツではゲオルク・ゴトフリート・ゲルヴィーヌスの『ドイツ人の詩的国民文学の歴史』 (Geschichte der poetischen National-Literatur der Deutschen) （5巻、1835-1842）、イギリス文学についてはトマス・ウォートン（英語版）の『イギリス詩史』 (History of English Poetry) (1774-1781) あるいはフランスのイポリット・テーヌの『イギリス文学史』 (Histoire de la littérature anglaise) (1863-1864)、イタリアではフランチェスコ・デ・サンクティスの『イタリア文学史』 (Storia della letteratura italiana) (1870-1871) と、それぞれ大著が書かれ、黄金時代を迎えた。

上述のように近代ヨーロッパにおいて文学史が学問分野となるにあたって、ドイツでは19世紀に興隆した近代文献学の方法論、すなわちギリシャなどを対象とする古代文献学に倣った方法論を適用するように、ヴィルヘルム・シェーラーらによって主張された。一方フランスではテーヌによって実証主義的な文学史が唱導され、ギュスターヴ・ランソンらがこれに続いた。

その後の展開について、ハンス・ローベルト・ヤウスは、文学史の歴史は「過去150年間にわたって…絶えず下降の道を記してきた」とし、19世紀の学者たちは「文学作品の歴史を手がかりにして、民族の個性が形成される過程を記述することを研究の最高目標と考えていた。こうした王道は、今日ではすでに遠い思い出となっている」、あるいは「大学の講義題目では、文学史は明らかに消滅している」と書いている。

地域ごと、あるいはジャンル・形式ごとの文学の歴史の詳細は下記を参照されたい。

地域による分類

アジア

ヨーロッパ

アメリカ

アフリカ

オセアニア

• オーストラリア文学史
• ニュージーランド文学史

形態・ジャンルによる分類

• 詩の歴史
  • 叙事詩の歴史 - 抒情詩の歴史
  • 和歌の歴史 - 漢詩の歴史 - 川柳の歴史
• 戯曲 - 悲劇の歴史 - 喜劇の歴史
• 小説の歴史
• 随筆の歴史
• 口承文学 - 童話の歴史 - 説話の歴史 - 民話の歴史

• 三木清『文学史方法論』（『三木清全集』第11巻所収）岩波書店、1986年。　
• H.R.ヤウス『挑発としての文学史』轡田収訳、岩波現代文庫、1999年。

• 『文学史』 - コトバンク