小野蘭山: 1729-1810, 江戸時代の大本草学者

本姓は佐伯氏。名は職博（もとひろ）。京都桜木町（上京区）で佐伯職茂（主殿大允、従四位伊勢守）の次男として生まれる。

13歳の時から父の師であった松岡恕庵に本草学を学ぶ。非常に記憶力がよく一度聞いたことは一生忘れなかったという。ところが5年と経たず恕庵が死去、以後は独学で本草学を学ぶことになる。そんな中、蘭山は一つの壁に突き当たった。実はそれまでの本草学は中国から伝わった李時珍の著書『本草綱目』を元に作られたもので日本固有の動植物、鉱物などに適した形をもっていなかった。その事から、蘭山は積極的に山や森に分け入り日本の本草学作りを志した。

通称は喜内、字は以文（いぶん）。25歳で京都丸太町に私塾・衆芳軒を開塾、多くの門人を教えた。蘭山が研究した本草学は広く知られる事になり日本中から生徒が集まり千人を越える人間が巣立って行ったと言われている。ただ、塾を去って郷里に戻った後も本草学を続けた者は10人に1人もいない、という（『水火魚禽考諸』）。しかし、郷里に戻った門人と蘭山との書簡が数多く残り、手紙で教えを請い続けた弟子もいたようだ。

天明8年1月30日（1788年3月7日）、蘭山60歳の時、天明の大火が発生。私塾・衆芳軒も大火にやかれ蘭山も門人の吉田立仙の家に避難。この大火で門弟達は散り散りとなり、しばらくの暇ができた蘭山は、自身の研究をまとめる著作の執筆をして過ごした。

寛政11年（1799年）71歳の時、幕命により江戸に移り医学校教授方となる。享和元年（1801年） - 文化2年(1805年)にかけて、諸国をめぐり植物の採集。享和3年（1803年）75歳の時に研究をまとめた著書『本草綱目啓蒙』脱稿。本草1882種を書き表す大著で3年にかけて全48巻が刊行され、日本最大の本草学書になった（この著書はのちにシーボルトが手に入れ、蘭山を「日本のリンネ」と賞賛している）。

 

文化7年（1810年）1月27日死去。享年82。墓所は練馬区の迎接院。小野家の菩提寺である上京区の阿弥陀寺には墓はないものの、過去帖には記載されている。

没後100年に当たる明治42年（1909年）従四位を贈位され、小石川植物園（東京大学大学院理学系研究科附属植物園）で「小野蘭山先生百年記念展覧会」が催された。平成22年（2009年）の没後200年記念でも各地で催し物が開かれ、京都府立植物園には「小野蘭山顕頌碑」が建てられている。

• 1909年（明治42年）4月17日 - 贈従四位

蘭山が残したものに蛍の語源について述べたものがある。蛍は日本書紀の記述からすでに「蛍」、「保多留」などと書かれていて語源については諸説ある。貝原益軒は火が垂る（垂れる、流れる、こぼれ落ちる）から「火垂る」とし蘭山は星が垂るから「星垂る」としている。

• 本草綱目啓蒙 - 李時珍の本草綱目を訳し改良
• 花彙 - 草之巻一・二は宝暦9年（1759年）刊、草之巻三・四と木之巻一～四は宝暦13年（1763年）著。兄弟子の島田充房との共著。蘭山自筆原稿が京都府立植物園に所蔵。
• 大和本草会識
• 衆芳軒随筆
• 水火魚禽考諸
• 南楼随筆
• 小野蘭山公勤日記
• 小野蘭山寛政七年書簡下書

脚注

• 小野蘭山没後二百年記念誌編集委員会編 『小野蘭山』 八坂書房、2010年6月25日、ISBN 978-4-89694-958-2

展覧会図録

• 平野満監修 練馬区立石神井公園ふるさと文化館編集・発行 『特別展 江戸時代の百科辞典 －本草学者 小野蘭山の世界－』 2011年9月17日
• 伊藤恭子編集 『江戸のくすりハンター小野蘭山 ―採薬を重視した本草学者がめざしたもの―』 内藤記念くすり博物館、2012年4月25日

• トガクシソウ（戸隠草、学名：Ranzania japonica ）の属名は、蘭山に献名されたもの。
• ジャガイモ
• カズノコグサ
• コウモリ
• カブトムシ
• クモ学
• カワラバト

• 1. 本草学者の業績と蘭学の誕生 | あの人の直筆 - 国立国会図書館