大気浄化法: アメリカ合衆国の法律

酸性雨対策やオゾン層の保護が目的であり、自動車の排出ガスの削減や、二酸化硫黄排出量の削減、フロン、四塩化炭素の全廃が主な内容となっている。1970年、1977年及び1990年に大幅な改正がなされている。

1970年に改正された大気浄化法は、通称マスキー法（Muskie Act）と呼ばれる。アメリカ合衆国上院議員、エドマンド・マスキーの提案によるためこの通称が付けられた。特に、自動車排出ガス規制に関してこの用語は引き合いに出されることが多い。

1971年7月2日、アメリカ環境保護局（EPA）が官報に告示した内容としては

• 1975年以降に製造する自動車の排気ガス中の一酸化炭素(CO)、炭化水素(HC)の排出量を1970-1971年型の1/10以下にする
• 1976年以降に製造する自動車の排気ガス中の窒素酸化物(NOx)の排出量を1970-1971年型の1/10以下にする

ことをそれぞれ義務付け、達成しない自動車は期限以降の販売を認めないという内容であった。

1972年には1976年型の基準が定まった。窒素酸化物に対しては0.4g/マイルと規定されている。自動車の排気ガス規制法として当時世界一厳しいといわれ、クリアするのは不可能とまで言われたものであった。実際にはレシプロエンジンでは1972年に日本車メーカーの本田技研工業（ホンダ）がCVCCを開発してクリア、翌1973年には東洋工業（現・マツダ）のロータリーエンジンもサーマルリアクターの改良によりクリアしているが、“ビッグスリー”側（ゼネラルモーターズ、フォードモーター、クライスラー）からの反発も激しく、73年4月にマスキー法は1年間の実施延期となり、翌1974年6月には1970年改正法修正法が成立し、マスキー法の正規規制値は実質的な廃案とされた上に、修正規制値の適用も更に2年間の延期となった。1975年にはEPAが更に1年の実施延期を発表するなどの紆余曲折を辿った。

しかしながら排気ガス規制自体は徐々に進み、アメリカ本土においては1995年にはマスキー法で定められた基準に達したが、スモッグチェック制度を独自に制定するカリフォルニア州を除いて、アメリカ合衆国連邦政府には日本の車検制度のような強制力を持った排ガス検査制度がない為、新車登録を済ませてしまえば後は違法改造されてもまず検挙されることはなく、ざる法であるという意見もある。

一方、日本では、1973年（昭和48年）の昭和48年排出ガス規制制定と同時に、中央公害対策審議会での審議によりマスキー法における1976年型までの排出量目標を直接の下敷きにする形で、以後の排ガス規制の基準値を制定する事も同時決定した日本においては、CO・HCの大幅強化を図った1975年（昭和50年）の昭和50年排出ガス規制、NOxの大幅強化を図った1976年（昭和51年）の昭和51年排出ガス規制を経て、1978年（昭和53年）の昭和53年排出ガス規制にてNOxベースで昭和48年4月以前使用過程車比8%まで縮減、マスキー法の目標値を完全達成する事となった。

その後も対象形式全てに対して1～3年置きに排ガス検査を義務付け、クリアできない使用過程車は公道走行を許されない車検制度も相まって、昭和53年規制は2000年（平成12年）に更に基準値が強化された平成12年排出ガス規制が成立するまで、名実共に「世界で最も厳しい規制」と言われた。

1998年、ホンダは排ガス制御システムを無効にした車両を販売し、同法を違反したとして、2億6,700万ドルを支払うことで和解したとアメリカ司法省、環境保護局、カリフォルニア環境当局が発表した。和解金の金額は同法における史上最高を記録した。また、この和解金には1,260万ドルの民事における史上最大の制裁金の金額も含まれる。

2012年、大韓民国の現代自動車と傘下の起亜自動車が、アメリカ国内で販売したヒュンダイ・サンタフェなどで燃費の偽装（過大）表示を行っていたことが発覚（詳細は、燃費水増し問題と北米での集団訴訟の項を参照のこと）。2014年11月3日、アメリカ司法省と環境保護局は、両自動車会社が大気浄化法違反の制裁金として過去最高額となる1億ドルを支払うことで和解したと発表した。

注釈

出典

• CVCC
• 二次空気導入装置
• 三元触媒
• Encyclopedia of Earth