Michail Timofeevič Kalašnikov: Inventore russo

Origini e formazione

Nacque a Kur'ja, in Siberia, diciassettesimo figlio in una numerosa famiglia di contadini, e dopo aver conseguito la licenza elementare trovò lavoro in una stazione di trattori meccanici, dove ebbe modo di accrescere le sue conoscenze riguardo alla meccanica applicata, sviluppando interesse per le armi da fuoco. Nel 1938 fu chiamato per la leva militare nell'Armata Rossa, dove servì come comandante di carri armati durante la seconda guerra mondiale.

La carriera militare e l'invenzione dell'AK-47

  Lo stesso argomento in dettaglio: AK-47.

Nell'ottobre del 1941 Kalašnikov fu gravemente ferito in combattimento e congedato dalle linee del fronte. Si dice che cominciò a creare il suo primo progetto in ospedale e presto entrò a far parte dell'Istituto Aeronautico di Mosca. Mentre vi lavorava, Kalašnikov progettò varie innovazioni per i carri armati, incluso un meccanismo che contava il numero di colpi sparati. Negli anni fu promosso al ruolo di capo ingegnere e messo a capo di ingenti risorse da sfruttare. Nel 1947 progettò l'AK-47 (abbreviazione di "Avtomat Kalašnikova obrazca 1947 goda"), arma di facile manutenzione ed utilizzo che ha goduto di enorme successo in molti Paesi del mondo, e che sarebbe poi diventata l’arma più venduta e famosa di sempre.

Kalašnikov, che aveva cominciato come inventore autodidatta, assunse l'ambita posizione di Capo progettista delle armi leggere per l'Unione Sovietica. Negli anni '50 lavorarono nel suo dipartimento di ingegneria anche Hugo Schmeisser e Werner Grüner (creatore dell'MG 42 e dell'StG 44 e pioniere nell'area della tecnologia nello stampo di fogli di metallo).

Dal 1949 Michail Kalašnikov visse e lavorò a Iževsk. Fu insignito per ben due volte del titolo di Eroe del lavoro socialista. Nel 1998 fu premiato con il titolo di cavaliere dell'Ordine di Sant'Andrea (орден Святого Андрея Первозванного), il più alto titolo della Federazione Russa. Il suo grado militare era Tenente-Generale ed era anche dottore di scienze tecniche.

Gli ultimi anni e la morte

Kalašnikov affermò di non aver mai guadagnato molto grazie al suo fucile e di vivere con una magra pensione. Affermò inoltre che avrebbe preferito inventare un tagliaerba. Nel 2004 è diventato testimonial di un tipo di vodka a lui ispirata, la Vodka Kalašnikov, la cui bottiglia ha appunto la forma di un AK-47 e che viene distillata a San Pietroburgo ed è disponibile sul mercato europeo ed americano. Malato da tempo, morì a Iževsk il 23 dicembre 2013 a 94 anni, a causa di un’ulcera.

Onorificenze sovietiche

 

Eroe del Lavoro Socialista (2)

— 1958 e 1976

 

Ordine di Lenin (3)

— 1958, 1969 e 1976

 

Ordine della Rivoluzione d'Ottobre

— 1974

 

Ordine della Guerra Patriottica di I Classe

— 1985

 

Ordine della Bandiera rossa del Lavoro

— 1957

 

Ordine dell'Amicizia tra i Popoli

— 30 agosto 1982

 

Ordine della Stella Rossa

— 1949

 

Medaglia per la distinzione nella guardia dei confini dell'Unione Sovietica

 

Medaglia del veterano delle forze armate dell'Unione Sovietica

 

Medaglia per la vittoria sulla Germania nella grande guerra patriottica 1941-1945

 

Medaglia "Veterano del Lavoro"

 

Medaglia per il giubileo dei 30 anni dell'esercito e della marina sovietica

 

Medaglia per il giubileo dei 40 anni delle forze armate dell'Unione Sovietica

 

Medaglia per il giubileo dei 50 anni delle forze armate dell'Unione Sovietica

 

Medaglia per il giubileo dei 60 anni delle forze armate dell'Unione Sovietica

 

Medaglia per il giubileo dei 70 anni delle forze armate dell'Unione Sovietica

 

Medaglia per il giubileo dei 20 anni della vittoria della grande guerra patriottica del 1941-1945

 

Medaglia per il giubileo dei 30 anni della vittoria della grande guerra patriottica del 1941-1945

 

Medaglia per il giubileo dei 40 anni della vittoria della grande guerra patriottica del 1941-1945

 

Medaglia commemorativa per l'800º anniversario di Mosca

 

Medaglia commemorativa per il giubileo dei 100 anni dalla nascita di Vladimir Il'ich Lenin

 

Premio Lenin

— 1964

 

Premio Stalin

— 1949

Onorificenze russe

 

Eroe della Federazione Russa

— 10 novembre 2009

 

Ordine di Sant'Andrea

«Per il contributo eccezionale alla difesa della Patria»
— 7 ottobre 1998

 

Ordine al merito per la Patria di II Classe

«Per altissimi meriti nel campo delle armi automatiche e per un contributo significativo alla difesa della Patria»
— 5 novembre 1994

 

Ordine al Merito Militare

«Per il suo grande contributo personale allo sviluppo di nuove armi e al rafforzamento della difesa del paese»
— 2004

 

Medaglia di Žukov

 

Medaglia per il giubileo dei 50 anni della vittoria della grande guerra patriottica del 1941-1945

 

Medaglia per il giubileo dei 60 anni della vittoria della grande guerra patriottica del 1941-1945

 

Medaglia per il giubileo dei 65 anni della vittoria della grande guerra patriottica del 1941-1945

 

Medaglia commemorativa per l'850º anniversario di Mosca

 

Premio di stato della Federazione Russa

 

Premio del Presidente della Federazione Russa

 

Ordine al merito "Per i servizi resi al territorio dell'Altaj", I classe

— 2009

Onorificenze religiose

 

Ordine del santo granduca Dimitri di Russia di II Classe

Onorificenze straniere

 

Ordine d'Onore (Bielorussia)

«Per il contributo di rilievo allo sviluppo di modelli unici di piccole armi, per un grande contributo personale al rafforzamento della capacità di difesa dell'Unione di Russia e Bielorussia e in occasione con il suo 80º compleanno»
— 1999

 

Ordine dell'Amicizia di I Classe (Kazakistan)

— 2003

Nel 2020 è stato realizzato in Russia un film biografico dal titolo AK-47 - Kalashnikov, dedicato alla vita di Michail Kalashnikov e al suo più famoso progetto, il fucile AK-47.

• AK-47

•   Wiki Commons contiene immagini o altri file su Michail Timofeevič Kalašnikov

• (EN) Michail Timofeevič Kalašnikov, su IMDb, IMDb.com.  
• (EN) Kalashnikov Museum virtual tour, su kalashnikov-weapons-museum.ak47-guide.com. URL consultato il 26 marzo 2007 (archiviato dall'url originale il 7 luglio 2011).

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