Bessie Smith

Ia terkenal dengan nama panggian The Empress of the Blues, nama asli Elisabeth Smith, terkenal pada tahun 1920an and 1930an. Dia sering disebut sebagai diva bersama Louis Armstrong, seorang vokalis ternama beraliran jazz.

Bessie Smith
1936 photograph by Carl Van Vechten
Informasi latar belakang
Lahir	(1894-04-15)15 April 1894 Chattanooga, Tennessee, United States
Meninggal	26 September 1937(1937-09-26) (umur 43) Clarksdale, Mississippi, United States
Genre	Blues, Jazz
Pekerjaan	Penyanyu, Artis
Instrumen	Vocals
Tahun aktif	1912–1937
Label	Columbia
Artis terkait	Ma Rainey, Alberta Hunter, Ethel Waters

Bessie Smith belajar kepada Marainey, yang juga penyanyi blues. Bessie sendiri berkembang karena memiliki suara yang kaya (merdu) dan memiliki intensitas dramatiki. Ia menjalani rekaman pertamanya di Columbia Records pada tahun 1923, hasilnya diberi judul Down hearted Blues. Album itu meledak di pasaran dan diikuti oleh 150 rekaman lainnya, termasuk Jealous hearted Blues, Jailhouse Blues, dan Cold in hand Blues. Selain bersama Louis Amstrong, karya-karya tersebut sering dinyanyikan bersama Fletcher Henderson. Bessie Smith meninggal dalam sebuah kecelakaan mobil. Ia meninggal karena pada saat itu rumah sakit yang didatangi menolak merawat Bessie karena ia berkulit hitam.