चित्र: भारतीय कला की ऐतिहासिक शैली

‘चित्र’ एक संस्कृत शब्द है, जो ऋग्वेद के स्तोत्रों  (1.71.1 और 6.65.2) में उल्लिखित है। ऋग्वेद और अन्य ग्रंथों, जैसे वाजसनेयी संहिता, तैत्तिरीय संहिता, शतपथ ब्राह्मण और तांड्या ब्राह्मण में चित्र का अर्थ है "उत्कृष्ट, स्पष्ट, उज्ज्वल, रंगीन, कुछ भी- जो चमकीले रंग का है और आंख पर प्रभाव डालता  है, शानदार ढंग से अलंकृत, आश्चर्यजनक अद्भुत "। महाभारत और हरिवंश में, इसका अर्थ है- "चित्र, स्केच, फैलाव", और  वहाँ इसे कला की एक शैली के रूप में दर्शाया गया है। सामान्यतया चौथी शताब्दी ईसा पूर्व के बाद के कई ग्रंथ चित्र शब्द का उपयोग पेन्टिंग के अर्थ में और चित्रकार शब्द का उपयोग पेन्टर के रूप में करते हैं। उदाहरणार्थ संस्कृत व्याकरणविद् पाणिनि ने अपनी अष्टाध्यायी के पद 3.2.21 में इसी   अर्थ में चित्रकार शब्द पर प्रकाश डाला है। चित्रों को प्रदर्शित करने के लिए हॉल और सार्वजनिक स्थानों को चित्रशाला कहा जाता था और इनका सावप्रथम ज्ञात उल्लेख रामायण और महाभारत में मिलता है।

कश्यपशिल्प जैसे कुछ क्षेत्रीय ग्रंथ चित्रकला का उल्लेख अन्य शब्दों के माध्यम से करते हैं। उदाहरणार्थ 'आभास' (जिसका शाब्दिक अर्थ "सादृश्य, चमकता हुआ" है)  का उपयोग कश्यप-शिल्प में चित्रकला की एक विस्तृत श्रेणी के रूप में किया गया है, जिसके  तीन प्रकारों में से एक चित्र है। कश्यप-शिल्प के खंड 4.4 में छंद में कहा गया है कि तीन प्रकार के चित्र हैं –(१) वे जो अचल हैं (दीवारें, फर्श, टेराकोटा, प्लास्टर), (२) जंगम, और (३) वे जो चल-अचल (पत्थर, लकड़ी, रत्न) दोनों हैं। कश्यप-शिल्प के अनुसार इन तीनों में से प्रत्येक के तीन वर्ग हैं - अर्धचित्र, चित्र और चित्र-आभास।

• चित्र से सम्बन्धित अनेक ग्रन्थ हैं। इनमें से कुछ वे ग्रन्थ हैं जिनके किसी अध्याय में चित्र से सम्बन्धित विवरण या चर्चा है। चित्र से सम्बन्धित प्रमुख ग्रन्थ निम्नलिखित हैं-
• चित्रसूत्र -- विष्णुधर्मोत्तर पुराण के अध्याय ३५ से ४३

• चित्रलक्षण -- ५वीं शताब्दी या इससे पूर्व में नग्नजित द्वारा रचित ; यह भारतीय चित्रकला का प्राचीनतम ज्ञात ग्रन्थ है। किन्तु इसका संस्कृत मूल अब प्राप्य नहीं है। तिब्बती अनुवाद प्राप्त है जिसमें स्पष्ट रूप से उल्लिखित है कि यह ग्रन्थ संस्कृत ग्रन्थ से अनूदित है।

• समराङ्गण सूत्रधार -- यह मुख्यतः वास्तुशास्त्र का ग्रन्थ है किन्तु इसका एक बड़ा भाग चित्रकला को समर्पित है।

• अपराजितप्रेच्छा -- यह भी मुख्यतः वास्तुशास्त्र का ग्रन्थ है किन्तु इसका एक बड़ा भाग चित्रकला को समर्पित है।

• मानसोल्लास

• अभिलाषितार्थ चिन्तामणि

• शिवतत्त्व रत्नाकर

• चित्रकलाद्रुम्

• शिल्परत्न

• नारदशिल्प

• सरस्वतीशिल्प

• प्रजापतिशिल्प

• कश्यपशिल्प

अनेक ग्रन्थों में रंग बनाने की विधि बतायी गयी है।

• चित्र (पोर्ट्रेट)
• चित्रकला