יבגני יבטושנקו: סופר רוסי

יבטושנקו נולד בעיר זימה, מחוז אירקוטסק שבסיביר, ברית המועצות למשפחה שמקורה באוקראינה. בעודו ילד עבר למוסקבה.

בין השנים 1951 ל–1954 למד במכון גורקי לספרות במוסקבה (אנ'), שממנו נשר. ספר שיריו הראשון הופיע בשנת 1952, ששיר ממנו, "זה מה שקורה לי עכשיו", הולחן ונהפך לפופולרי. ב–1956 פרסם את "תחנת חורף", שנחשב לשירו המשמעותי הראשון.

בשנים 1955–1958 הוא היה נשוי למשוררת בלה אחמדולינה.

ב-20 בספטמבר 1961 פרסם יבטושנקו, בעיתון של אגודת הסופרים של ברית-המועצות "ליטרטורניה גזטה", את שירו הנודע "באבי יאר", שבו תקף את האדישות הסובייטית לזכר הנרצחים היהודים. באותה שנה בה פורסם "באבי יאר", פרסם יבטושנקו גם את "יורשי סטלין", שבו טען כי מורשת הסטליניזם עדיין שולטת במדינתו. באותה שנה ביצע מארק ברנס את שיר המחאה האנטי-מלחמתי ״האם הרוסים רוצים מלחמה?״ (Хотят ли русские войны) אותו כתב יבטושנקו.

בפברואר 1963 הקריא את שירו באבי יאר לפני קהל של 6,000 צופים בפריז. בעקבות שיריו מעוררי המחאה, נאסר על יבטושנקו בשנת 1963 לצאת מתחומי ברית המועצות, אך לחץ בינלאומי הביא להסרת מגבלה זו שנתיים לאחר מכן.

בשנת 1966, ביקר לראשונה בארצות הברית וערך סיבוב הופעות, שארגן האמרגן יהודי-אמריקאי סול יורוק, בו קרא את שיריו. בינואר 1972 היה בניו יורק בעת שהליגה להגנה יהודית זרקה פצצות תבערה במשרדו של יורוק במנהטן. בפיצוץ נהרגה מזכירתו אייריס ג'ונס, ויורוק ואחרים נפצעו. את הפיגוע ארגנה הליגה להגנה יהודית מכיוון שהתנגדה לסיורי ההופעות בארצות הברית של אמנים מברית המועצות. בתגובה כתב ופרסם שיר,” מי אתם? שפניכם מוסתרות, לפי שעה? האם הזמר והריקוד — תעמולה הם לכם?...אתם אנטי-רוסים, אנטישמים, אנטי-אמריקנים... ...תמונותיו של מישהו נרמסות תחת לרגלי, גם בליבי משהו נרמס. האמנות אינה כה זולה. מאחר שיצור חף מפשע -שילם עבורה בחייה. מי אתם, רוצחים מסתורים, המפעילים פצצות נגד אמנות: האם טעמכם אינו מעודן. אתם בני-בליעל שכן אפילו המשטרה החלת להגן על האמנות מפניכם”.

בשנות השבעים יבטושנקו התחבר עם הסופר הדיסידנט אלכסנדר סולז'ניצין, למרות זאת נשמעו קולות המבקרים את שירתו וטוענים כי מחאתו מכוונת רק לכיוונים ה"מותרים" על ידי הממשל הסובייטי. ראש וראשון למבקרים אלו היה יוסף ברודסקי חתן פרס נובל לספרות מהאקדמיה האמריקאית לאמנויות.

לאחר התפרקות ברית המועצות יבטושנקו הפך לפעיל בקידום יצירותיהם של משוררים דיסידנטים לשעבר, בתחומי איכות הסביבה ובהנצחת זכרם של נספי הגולאגים. בשנת 1991 עבר להתגורר בארצות הברית. יבטושנקו לימד שירה וקולנוע רוסיים ואירופאיים באוניברסיטת טולסה באוקלהומה, ארצות הברית.

בשנת 1988 ביקר לראשונה בישראל והשתתף בטקס לזכר הרוגי באבי יאר ביד ושם. כמו כן ערך מופע בתיאטרון ירושלים בו קרא משיריו. הערב לא זכה להצלחה רבה ומבקרת ספרות מאיה קגנסקיה כתבה עליו:” יבטושנקו הוא יציר שוליה של תקופה, של דור אחד, הדור של בני העשרים שחזו במותו של סטאלין ב־1953 ובהתנפצות 'פולחן האישיות' ב־...) 1956) ואם, חרף כשרונו המועט, הצליח יבטושנקו ליהפך לקולו של דור, הרי שיש בו מידה של גאונות. ויבטושנקו היה גאון, בעל כשרון אחד ויחיד, כשרון של מדיום, ולפיכך כל מה שנקרא 'שירת יבטושנקו' אינו שירה כלל, אלא פסיכולוגיה של דור.”.

בשנת 2007 ביקר שוב בישראל והשתתף בטקס הוקרה מיוחד שנערך עבורו ביד ושם והקריא בקולו את "באבי יאר".

ב-31 במרץ 2017 הוא אושפז במרכז הרפואי הילקרסט שבטלסה, במדינת אוקלהומה שבארצות הברית. ב-1 באפריל 2017 הלך לעולמו והוא בן 84. בצוואתו ביקש להיקבר בבית הקברות פרדלקינו, סמוך למצבתו של בוריס פסטרנק.

• באבי-יאר, השיר והשר, מאת שלמה אבן-שושן, 1961
• שירי שנים שונות, מרוסית שלמה אבן-שושן, 1966
• ראו בי קומוניסט!, מרוסית שלמה אבן-שושן, 1962
• כביש הנלהבים, שירים, מרוסית שלמה אבן-שושן, 1967
• בדל עשב, מרוסית שלמה אבן-שושן, 1988
• השיר בדומיהשתורגם על ידי יעקב שבתאי ובוצע על ידי ליאור ייני (הלוך הלכה החבריא)

• על משוררים יהודים, רצוחים, ירויים, אסירים, אלמוניים... מאת אהרון צ'רניאק, על קובץ שירים ברוסית שערך יבטושנקו, שחלקם נכתבו על ידי משוררים יהודים. נדפס ב"וסטניק",28, תורגם מרוסית, ספטמבר 2003.

  מדיה וקבצים בנושא יבגני יבטושנקו בוויקישיתוף

• אני יבגני יבטושנקו, דבר, 15 במרץ 1963, המשך
• ריאיון עם המשורר הנייד, דבר, 16 במרץ 1973
• מידע על יבגני יבטושנקו בקטלוג הספרייה הלאומית
• נועם סמל, לילה של וודקה וזכרונות עם יבגני יבטושנקו בביתו בכפר האמנים ליד מוסקווה, מעריב, 10 בינואר 1986
• אריב יאס, שירים של איכר רוסי, מעריב, 30 בנובמבר 1988
• חגי חיטרון, העולם הוא במה, באתר הארץ, 18 בנובמבר 2007 - על ביקורו של יבטושנקו בישראל
•   דימיטרי שומסקי, יבגני יבטושנקו והנכבה, באתר הארץ, 4 באפריל 2017
•   גילי איזיקוביץ, יבגני יבטושנקו, המשורר שחשף את טבח באבי יאר, באתר הארץ, 3 באפריל 2017
• יפה גולדשטיין, שורות המוות, באתר ערוץ 7, 20 בדצמבר 2007
• איתמר אייכנר, המשורר הרוסי יבגני יבטושנקו הלך לעולמו, באתר ynet, 1 באפריל 2017
• דוד טברסקי, ‏נפטר יבגני יבטושנקו, באתר דבר העובדים בארץ ישראל, 2 באפריל 2017
• גיל וייסבלאי, "עַל בַּאבִּי-יָאר אֵין יָד וְאֵין מַצֶּבֶת" – הגרסה הלא מצונזרת בכתב ידו של יבטושנקו, בבלוג "הספרנים" של הספרייה הלאומית, 19.04.2017
• יבגני יבטושנקו, באתר אנציקלופדיה בריטניקה (באנגלית)
• יבגני יבטושנקו, באתר "Find a Grave" (באנגלית)