1857: år

• Gustav Kirchoff, tysk fysiker, oppdager emisjonsspektroskopi
• Amylnitrat blir oppdaget
• I det sørlige Algerie beseirer franske styrker berberne
• Dakar i Senegal blir okkupert av franske tropper
• Mandalay blir ny hovedstad i Burma
• Saigon og Da Nang, i nåværende Vietnam, okkuperes av franskmenn
• Bushire i Iran, daværende Persia, okkuperes av britiske styrker
• I Utah i USA overfalles et tog med 135 emigranter av indianere og mormonere på ordre fra mormonlederen Brigham Young
• Benito Juárez utnevnes som president i Mexico, han avskaffer senere slaveriet
• Filologisk Forening vekkes igjen til liv, etter å ha vært uvirksom siden 1845
• 28. januar – Det Nordenfjeldske Dampskibsselskab (NFDS) blir stiftet i Trondheim
• 3. mars – Frankrike og Storbritannia erklærer krig mot Kina.
• 4. mars – James Buchanan blir innsatt som USAs 15. president
• 3. mai- Det Norske Videnskaps-Akademi (DNVA) blir stiftet.
• 10. mai – Den etniske gruppen Sepoyer gjør opprør i Meerut i Nord-India på grunn av misnøye med det britiske styret.
• 6. juni – Sofie av Nassau gifter seg med den fremtidige kong Oscar II av Norge og Sverige.
• 16. november – General Colin Campbell befrir byen Lucknow som har vært beleiret av indiske opprørere
• 29. desember – Britiske marinefartøyer ødelegger den kinesiske flåten under den andre opiumskrigen
• 31. desember – Dronning Victoria velger Ottawa som hovedstad i Canada.

Januar

• 20. – Vladimir Bekhterev, russisk nevrolog (d. 1927)

Februar

• 22. – Heinrich Rudolf Hertz, tysk fysiker (d. 1894)
• 22. – Robert Baden-Powell, britisk offiser, forfatter og grunnlegger av speiderbevegelsen (d. 1941)

Mars

• 8. – Ruggero Leoncavallo, italiensk komponist (d. 1919)
• 15. – Christian Michelsen, politiker og statsminister (d. 1925)

April

• 1. – Paul Denn, fransk misjonær (d. 1900)
• 6. – Per Sivle, norsk forfatter (d. 1904)
• 20. – Herman Bang, dansk forfatter (d. 1912)
• 25. – Giuseppe Gamba, kardinal (d. 1929)
• 27. – Theodor Kittelsen, maler, tegner og illustratør (d. 1914)

Mai

• 20. – Herman af Sillén, svensk sjøoffiser og maler (d. 1908)

Juni

• 1. – Joseph Pujol, fransk varieté-artist (d. 1945)
• 2. – Edward William Elgar, britisk komponist (d. 1934)
• 2. – Karl Adolph Gjellerup, dansk forfatter (d. 1919)
• 2. – Urban Jacob Rasmus Børresen, norsk kontreadmiral (d. 1943)
• 11. – Antoni Grabowski, polsk kjemiker (d. 1921)
• 30. – Friedrich von Ingenohl, sjef for den tyske Hochseeflotte (d. 1933)

Juli

• 30. – Léon-Ignace Mangin, fransk misjonær (d. 1900)

August

• 15. – Albert Ballin, tysk skipsreder (d. 1918),

September

• 15. – William Howard Taft, amerikansk president (d. 1930)
• 15. – Anna Winlock, amerikansk astronom (d. 1904)

Oktober

• 27. – Christian Blangstrup, dansk forfatter og redaktør (d. 1926)
• 30. – Georges Gilles de la Tourette, fransk nevrolog (d. 1904)

November

• 17. – Joseph Babinski, polsk-fransk lege (d. 1932)
• 18. – Gunnar Edvard Rode Heiberg, forfatter (d. 1929)
• 3. – Joseph Conrad, polsk-britisk forfatter (d. 1924)
• 31. – Wojciech Kossak, polsk maler (d. 1942)

Ukjent dato

• Hamad bin Thuwaini av Zanzibar, sultan av Zanzibar (d. 1896)

• Johann Georg Hiedler, mulig farfar til Adolf Hitler (f. 1792)
• John Hansen Sørbrøden, medlem av riksforsamlingen på Eidsvoll i 1814 (f. 1775)
• 21. januar – Franz Krüger, tysk maler og litograf (f. 1797)
• februar – Dionysios Solomos, gresk lyriker (f. 1798)
• 11. februar – Juan José Bonel y Orbe, kardinal (f. 1782)
• 15. februar – Mikhail Glinka, russisk komponist (f. 1804)
• 14. mars – Tommaso Riario Sforza, kardinal (f. 1782)
• 9. juli – Jakob Cederström, svensk offiser og politiker (f. 1782)
• 15. juli – Carl Czerny, østerriksk pianist og komponist (f. 1791)
• 5. september – Auguste Comte, fransk forfatter (f. 1798)
• 11. oktober – Francesco de' Medici di Ottaiano, kardinal (f. 1808)
• 14. oktober – I.C. Dahl, norsk maler (f. 1788)
• 15. november – Guilherme Henriques de Carvalho, kardinal (f. 1793)
• 19. desember – Ole Vig, norsk skole- og folkeopplysningsmann (f. 1824)

• Franz Liszt – Faustsymfoni

• Charles Dickens – Little Dorritt, (publ. 1855-1857)
• Elisabeth Barret Browning – Aurora Leight
• Charles Baudelaire – Les Fleur du Mal, på norsk; Syndens blomster
• Gustave Flaubert – Madame Bovary
• Anthony Trollope – Barchester Towers
• Leo Tolstoj – Ungdom
• Gustave Courbet – Theogonie, på norsk; Om Guds opprinnelse, filosofi
• Bjørnstjerne Bjørnson – Synnøve Solbakken