Metropolregion: Umlandraum einer Metropole

Metropolregionen werden als „Motoren“ der sozialen, gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Entwicklung eines Landes betrachtet.

In Deutschland wurden Europäische Metropolregionen (EMR) erstmals 1995 durch die Ministerkonferenz für Raumordnung definiert. Der Begriff ist nicht mit dem Begriff Europaregion (Euregio) zu verwechseln, mit dem Regionen bezeichnet werden, die auf dem Gebiet von mindestens zwei Staaten liegen. Eine Euregio wird nur selten Metropolregion genannt.

Im Gegensatz zu einer Agglomeration, die aus einer Kernstadt und ihrem suburbanen, eher dicht bebauten Vorortbereich (auch Ballungsraum oder Speckgürtel genannt) besteht, ist der Begriff der Metropolregion weiter gefasst und schließt auch große ländliche Gebiete mit ein, die mit den Oberzentren der Region durch wirtschaftliche Verflechtungen oder Pendlerströme in enger Verbindung stehen. Durch die Kooperation in Metropolregionen soll so auch die Planung von Städtebau- und Verkehrsprojekten verbessert werden.

Großstädte, die für ihr Umland ähnliche Funktionen wie die Metropolen übernehmen, jedoch mit ca. 100.000 bis 300.000 Einwohnern kleiner sind als Metropolen, werden als Regiopolen bezeichnet. Analog wird ihr Verflechtungsbereich Regiopolregion genannt.

Die Funktionalitäten einer Metropolregion lassen sich anhand von vier relativ einfach zu bestimmenden Kriterien einschätzen:

Entscheidungs- und Kontrollfunktion
In einer Metropolregion besteht eine hohe Konzentration von politischen und ökonomischen Einrichtungen. Die größten Unternehmen eines Landes bzw. der Welt haben dort ihre Hauptsitze oder wichtige Zweigstellen. Das können beispielsweise Regierungssitze, Firmensitze, internationale Organisationen oder Nichtregierungsorganisationen sein.

Innovations- und Wettbewerbsfunktion
Eine Metropolregion ist der Motor gesellschaftlicher, kultureller und technologischer Entwicklung. Dies zeichnet sich auch durch eine hohe Anzahl an Forschungs- und Wissenschaftseinrichtungen aus. Auch kulturelle Großveranstaltungen können ausgerichtet werden, da die nötige Infrastruktur, wie z. B. Theater oder Stadien vorhanden sind.

Gateway-Funktion
Eine Metropolregion ist eine „Drehscheibe“. Austausch von Wissen und Informationen ist ohne große Probleme möglich, da eine sehr gute Erreichbarkeit gegeben ist. Indikatoren dafür sind internationale Flughäfen, Verkehrsknotenpunkte, Standpunkt von Internet-Servern, Messen etc.

Symbolfunktion
Sie bündeln „ein hohes Maß an historischer, politischer, kultureller sowie städtebaulicher Bedeutung und ein entsprechendes internationales Ansehen“.

Die größten Metropolregionen der Welt sind das Perlflussdelta um Chinas Sonderwirtschaftszonen Shēnzhèn und Zhūhǎi sowie den Millionenstädten Guǎngzhōu, Fóshān, Dōngguǎn und den Sonderverwaltungszonen Hongkong und Macau mit 40,7 Millionen Menschen und die Metropolregion Tokio mit 37,2 Millionen Menschen (2008).

Die größten Metropolregionen Europas

Die als METREX 1996 auf Initiative des schottischen Regionalrats Strathclyde (Strathclyde Regional Council) gegründete Zusammenarbeitsebene der EU-Metropolregionen definiert eine Metropolregion als Agglomeration von mehr als 500.000 Einwohnern und geht für die EU von 120 Metropolregionen aus, in denen 60 % der Einwohner der Mitgliedstaaten leben und arbeiten. Diese Definition des Begriffes bedeutete jedoch auch, dass bspw. in Bezug auf Deutschland weite Teile des Landes Metropolregionen wären. In England wurden mit den Metropolitan Counties Gebietskörperschaften gegründet, die der gewachsenen urbanen Struktur angepasst sein sollen. Damit wurde an einigen Ballungsräumen die herkömmliche Aufteilung der Grafschaften abgelöst. Auch in Frankreich stimmen einige Metropolregionen mit den tatsächlichen Regionen als Gebietskörperschaft überein. Der Status der Metropolregion in Deutschland als Metagebilde, das körperschaftsübergreifend zur Kooperation anregen soll, ist in Europa seltener anzutreffen. Es gibt allerdings auch Beispiele für länderübergreifende Regionen. Auf dem amerikanischen Kontinent gibt es fast doppelt so viel Metropolregionen mit über fünf Millionen Einwohnern wie in Europa, allein 13 davon in den USA; allerdings sind diese flächenmäßig oft sehr weit gefasst und teils außerhalb der Zentralstädte dünn besiedelt.

Folgende Auflistung basiert, EU-Staaten betreffend, auf Daten von Eurostat und deren engerer Definition von Metropolregionen als Ballungsräume aus dem Jahr 2015. So wird etwa das Ruhrgebiet als Metropolregion betrachtet, nicht die größere Auslegungsvariante als Metropolregion Rhein-Ruhr. Zum Vergleich werden die größten Städtekonglomerate wie Rhein-Ruhr oder Randstad ebenfalls angeführt. Diese Angaben sind jedoch Schätzungen und daher in Klammern angeführt.

Rang	Name der Metropolregion	Größte Städte	Verwaltungseinheit	Land	Mio. Einwohner (Schätzung)
1	Istanbul	Istanbul	Istanbul	Turkei  Türkei	15,4 (2021)
2	Moskau	Moskau	Moskau, Oblast Moskau	Russland  Russland	15,1 (2012)
3	London	London	London, East of England, South East England	Vereinigtes Konigreich  Vereinigtes Königreich	14,04
4	Aire urbaine de Paris	Paris	Île-de-France, Bourgogne-Franche-Comté, Centre-Val de Loire, Grand Est, Normandie, Hauts-de-France	Frankreich  Frankreich	12,14
(-)	(Rhein-Ruhr)	Köln, Düsseldorf, Dortmund, Essen, Duisburg, Bochum	Nordrhein-Westfalen	Deutschland  Deutschland	(10,68) (2016)
(-)	(Randstad)	Amsterdam, Rotterdam, Den Haag	Zuid-Holland, Noord-Holland, Utrecht, Flevoland	Niederlande  Niederlande	(ca. 7)
5	Madrid	Madrid	Comunidad de Madrid	Spanien  Spanien	6,39
6	Sankt Petersburg	Sankt Petersburg	Sankt Petersburg, Oblast Leningrad	Russland  Russland	ca. 6
7	Barcelona	Barcelona, Llobregat, Terrassa	Provinz Barcelona	Spanien  Spanien	5,43
(-)	(Metropolia GZM)	Katowice, Sosnowiec, Gliwice, Zabrze, Bytom	Woiwodschaft Schlesien	Polen  Polen	(5,3) (2007)
8	Berlin	engere Auslegung als Metropolregion Berlin	Berlin, Brandenburg	Deutschland  Deutschland	5,2
9	Ruhrgebiet	Dortmund, Essen, Duisburg, Bochum	Nordrhein-Westfalen	Deutschland  Deutschland	5,05
10	Rom	Rom	Latium	Italien  Italien	4,34
11	Mailand	Mailand	Lombardei, Piemont, Ligurien	Italien  Italien	4,29
12	Athen	Athen	Attiki	Griechenland  Griechenland	3,82
12	Kiew	Kiew	Oblast Kiew	Ukraine  Ukraine	3,45
13	Warschau	Warschau	Woiwodschaft Masowien	Polen  Polen	3,33
14	Manchester	Manchester, Greater Manchester	North West England	Vereinigtes Konigreich  Vereinigtes Königreich	3,27
15	Hamburg	Hamburg, Lübeck, Schwerin, Lüneburg, Neumünster, Norderstedt, Stade, Wismar	Hamburg, Mecklenburg-Vorpommern, Niedersachsen, Schleswig-Holstein	Deutschland  Deutschland	3,20
16	Neapel	Neapel, Salerno	Kampanien	Italien  Italien	3,12
17	Lissabon	Lissabon	Região de Lisboa	Portugal  Portugal	3,09
18	Marseille	Marseille	Provence-Alpes-Côte d’Azur	Frankreich  Frankreich	3,05
19	Budapest	Budapest	Mittelungarn	Ungarn  Ungarn	2,98
20	München	engere Auslegung als Metropolregion München	Bayern	Deutschland  Deutschland	2,80
21	Katowice	Katowice	Woiwodschaft Schlesien	Polen  Polen	2,73
22	Wien	Wien	Wien	Osterreich  Österreich	2,72
23	Stuttgart	engere Auslegung als Metropolregion Stuttgart	Baden-Württemberg	Deutschland  Deutschland	2,69
24	Amsterdam	Amsterdam	Provinz Nordholland	Niederlande  Niederlande	2,68
25	Lille	Lille, Dunkerque, Valenciennes	Hauts-de-France	Frankreich  Frankreich	2,61
26	Prag	Prag	Hlavní město Praha	Tschechien  Tschechien	2,57
27	Valencia	Valencia	Provinz Valencia	Spanien  Spanien	2,52
28	Brüssel	Brüssel	bedeutend größer als die Region Brüssel-Hauptstadt	Belgien  Belgien	2,49

In Deutschland

Abgrenzung durch die Ministerkonferenz für Raumordnung

 

In Deutschland hat die Ministerkonferenz für Raumordnung (MKRO) mit ihrem Beschluss zum Raumordnungspolitischen Handlungsrahmen 1995 erstmals die Bedeutung der Metropolregionen in Deutschland („europäische Metropolregionen“) herausgestellt: „Als Motoren der gesellschaftlichen, wirtschaftlichen, sozialen und kulturellen Entwicklung sollen sie die Leistungs- und Konkurrenzfähigkeit Deutschlands und Europas erhalten und dazu beitragen den europäischen Integrationsprozess zu beschleunigen“.

Die MKRO definierte für Deutschland im Jahr 1995 zunächst sechs europäische Metropolregionen (EMR), 1997 kam eine weitere EMR dazu und 2005 nochmals vier weitere EMR, so dass es aktuell elf EMR in Deutschland sind. Diese wurden nicht nach raumstrukturellen Realitäten, sondern normativ festgelegt und abgegrenzt, wobei vor allem die Großzügigkeit der Abgrenzung erhebliche methodische Unterschiede aufweist. Die Einwohnerzahlen sind deshalb nur sehr bedingt vergleichbar. Manche EMR, etwa Hannover-Braunschweig-Göttingen, enthalten sehr große ländliche Gebiete und weit auseinander liegende Kernstädte, während andere deutlich knapper zugeschnitten wurden. Viele der Regionen haben grenzüberschreitende Verflechtungen bzw. werden dahingehend entwickelt, wie die künftige Metropolregion Stettin.

Seit der Ausweisung der „kleineren“ EMR 2005 war jede deutsche Stadt mit über 400.000 Einwohnern Kernstadt einer „Metropolregion“ (Dresden ist mittlerweile wieder aus der Metropolregion Mitteldeutschland ausgetreten). Der Begriff hat sich dadurch erheblich von seiner ursprünglichen Bedeutung (vgl. Artikel Metropole) entfernt.

Neben den stark global ausgerichteten Metropolregionen bestehen in Deutschland 41 Ballungsräume um kleinere Kernstädte. Unter diesen nehmen die in einer Studie der Universität Kassel von 2008 identifizierten 25 Regiopolen eine Sonderstellung als Entwicklungsmotoren für ihre Regionen ein.

Die Bundesregierung setzt im Verflechtungsbereich der Metropolregionen auf das Modell der dezentralen Konzentration.

Liste der Metropolregionen in Deutschland

Beim Vergleich der Metropolregionen ist zu beachten, dass die Grenzziehung einer Metropolregion oftmals unterschiedlichen Ansichten der einzelnen Verbände entspricht, sodass ein aussagekräftiger Vergleich der Kennzahlen nach Einwohnern und Fläche sowie Wirtschaftskraft nur eingeschränkt stattfinden kann. Die Abgrenzung kann unabhängig von etwaigen Mitgliedschaften der Städte und Kreise sein.

Die deutschen Metropolregionen sind mit Ausnahme des Ruhrgebietes im internationalen Vergleich sehr dünn besiedelt. Hierbei unterschreiten sechs Metropolregionen sogar den gesamtdeutschen Durchschnitt von 229 Einwohnern pro Quadratkilometer. Daher ist ein Vergleich auch auf internationaler Ebene, ohne Detailkenntnisse der einzelnen Regionen, nur eingeschränkt sinnvoll.

Dresden ist mit ca. 545.000 Einwohnern bundesweit die größte Stadt, die keiner Metropolregion angehört.