Stara Planina: Gorovje na vzhodnem delu Balkanskega polotoka

Po drugi strani je razmeroma ozko, v najširšem delu okrog 45, v najožjem srednjem delu pa zgolj 15 km. Najvišji vrh je Botev pri 2.376 m nadmorske višine.

Stara planina
Balkan
Gorski masiv Troglav v osrednjem delu gorovja je eden najvišjih delov Stare planine
Najvišja točka
Vrh	Botev
Nadm. višina	2.376 m
Koordinate	42°43′00″N 24°55′04″E / 42.71667°N 24.91778°E / 42.71667; 24.91778
Dimenzije
Dolžina	530 km vzhod–zahod
Širina	15−50 km sever–jug
Površina	11.596 km2
Geografija
Države	Bolgarija in Srbija
Koordinate gorovja	43°15′N 25°0′E / 43.250°N 25.000°E / 43.250; 25.000 25°0′E / 43.250°N 25.000°E / 43.250; 25.000
Geologija
Tip kamnin	granit, gnajs, apnenec

Predstavlja hidrografsko mejo med porečji Donave (Črno morje) in Marice (Egejsko morje), kljub temu pa ga na zahodnem delu seka pritok Donave, reka Istar, ki je od juga proti severu izdolbla impresiven kanjon. Območje je vlažno, poraščeno z listnatimi in iglastimi gozdovi, nad gozdno mejo pa se razprostirajo planinski travniki.

Raba imena Balkan, ki naj bi izviralo iz perzijščine (bālkāneh ali bālākhāna, v pomenu »visoko«, »zgoraj« ali »ponosna hiša«), se je kasneje spremenila in zaobjela ves polotok. V bolgarščini beseda balkan še vedno pomeni »gora«. Območje ima velik zgodovinski pomen za Bolgare in njihovo narodno identiteto.

Srednji del z najvišjimi gorskimi masivi je zaščiten kot Narodni park Srednji Balkan. To območje, poraslo z obsežnimi bukovimi pragozdovi, je zaradi ohranjenosti in svojega pomena vključeno na poskusni seznam Unescove svetovne dediščine.