Naučnik William C. Campbell

juna 1930.) je irski biolog i parazitolog s američkim državljanstvom, poznat po svom radu na otkrivanju nove terapije protiv infekcija izazvanih okruglim crvima, za što mu je zajednički dodijeljena Nobelova nagrada za fiziologiju ili medicinu 2015. godine . Pomogao je otkriti klasu lijekova nazvanu ivermektini, čiji su se derivati pokazali "izvanredno efikasnima" u liječenju riječne sljepoće i limfne filarijaze, između ostalih parazitskih bolesti koje pogađaju životinje i ljude. Campbell je radio na Merck institutu za terapijska istraživanja 1957–1990, a trenutno je emeritus istraživač na Univerzitetu Drew .

Campbell je rođen u Rameltonu, okrug Donegal, u Irskoj 1930. godine, treći sin R. J. Campbella, dobavljač farmi. Studirao je na Trinity Collegu u Dublinu kod Jamesa Desmonda Smitha diplomiravši 1952. godine s prvorazrednim odlikovanjima iz zoologije. Potom je pohađao Fulbrightovu stipendiju na Univerzitetu Wisconsin – Madison, doktorirajući 1957. godine za rad na jetrenom metilju, parazitu koji pogađa ovce.

Od 1957. do 1990. Campbell je radio na Merck institutu za terapijska istraživanja, a od 1984. do 1990. bio je viši naučnik i direktor za istraživanje i razvoj. Američki državljanin postao je 1964. Jedno od njegovih otkrića dok je bio u Mercku bio je fungicid tiabendazol, koji se koristio za liječenje krompirove mrlje, historijske pošasti Irske. Tiabendazol se također koristi za liječenje trihineloze kod ljudi.

Campbell je najpoznatiji po svom radu na parazitskim bolestima. Japanski mikrobiolog Satoshi Ōmura izolirao je i uzgajao mnoge vrste prirodnih bakterija na bazi tla iz grupe Streptomyces. Campbell je vodio tim u Mercku u proučavanju Ōmura-inih kultura i ispitivanju njihove efikasnosti u liječenju parazita kod domaćih i životinja uzgajanih na farmama. Iz uzorka Streptomyces avermitilis, prirodno proizvedenog u zemljištu, izveo je makrociklični lakton. Nakon daljnje modifikacije, nazvan je ivermektin (generički) ili Mectizan.

1978. godine, utvrdivši uspješno liječenje od vrste crva koji pogađa konje, Campbell je shvatio da bi slični tretmani mogli biti korisni protiv srodnih vrsta crva koji utječu na ljude. Merck je 1981. godine proveo uspješna ispitivanja faze 1 u Senegalu i Francuskoj na riječnom sljepilu. Uziman oralno, lijek paralizira i sterilizira parazitskog crva koji uzrokuje bolest. Merck je nastavio proučavati liječenje elefantijaze. Istraživanje Satoshi Ōmure, Williama Campbella i njihovih suradnika stvorilo je novu klasu lijekova za liječenje parazita.