Parc Național

Scopul este deci protejarea biodiversității, nu turistic. Primul parc național din lume a fost instituit în 1872 în SUA (parcul național Yellowstone).

Alte forme de protecție a naturii asemănătoare se regăsesc în cadrul următoarelor forme de arii protejate:

• parcuri naturale
• rezervații naturale și ale biosferei
• monumente ale naturii
• situri Natura 2000
• zone de sălbăticie

Unele parcuri sunt îndeaproape supravegheate, altele, însă, sunt atât de vaste încât această muncă este imposibilă. Este cazul statului Zimbabwe.^{[necesită citare]} Cunoscută pentru Cascada Victoria (107 m înălțime, 1700 m lungime, cu un debit de 9000 m³/secundă), această țară africană a creat parcuri naționale pentru protecția speciilor amenințate cum sunt rinocerii, elefantul sau bivolul african.

Spre deosebire de parcurile naționale, într-un parc natural activitățile umane au un loc bine stabilit, integrându-se într-un tot unitar cu cadrul natural din care fac parte. Parcul natural este constituit dintr-un teritoriu delimitat în care atributele naturale, istorice și culturale sunt protejate pe baza unui regulament, pentru o conservare și dezvoltare durabilă.

România

În 1935, În România s-a înființat Parcul Național Retezat, primul parc național de pe cuprinsul acestei țări și totodată cel mai valoros din punct de vedere al biodiversității.^{[necesită citare]} Actualmente, în România au fost înființate următoarele parcuri naționale, dar și naturale:

Franța

• Parcul Național Vanoise
• Parcul Național Port-Cros
• Parcul Național Pirinei
• Parcul Național Cévennes
• Parcul Național Écrins
• Parcul Național Mercantour
• Parcul Național din Guadeloupe
• Parcul amazonian din Guyana
• Parcul Național din Réunion
• Parcul Național Calanques

Germania

Parcul național Bayerischer Wald (în română Pădurea Bavareză) este situat în sud-estul Germaniei, de-a lungul frontierei cu Cehia. Este împărțit în trei părți:

1. O parte împrejmuită deschisă publicului, de 200 de hectare, cu lupi, râși, zimbri și urși, cel mai cunoscut dintre urși fiind Max;^{[necesită citare]}
2. O zonă cu poteci marcate;
3. O rezervație de 4.000 de hectare de păduri, interzisă publicului.

Statele Unite ale Americii

• Parcul Național Yosemite

• Grădină botanică
• Grădină zoologică
• Rezervație naturală